体育大会も、終わりが近づいていた。
少しずつ人が減っていく会場の中で、私は約束していた月城くんを探していた。
すると、アリーナの端にある大きな窓の近くに、彼の姿を見つけた。
「……慧」
思わず、口に出してから気づく。
今、私は——。
「……月城くん」
言い直した、その瞬間。
「黒瀬」
彼が振り返った。
「写真、撮る？」
「……うん」
月城くんはスマートフォンを取り出した。
隣に並ぶ。
肩が触れそうで触れないくらいの距離。
カメラを構えながら、彼が小さく息を吐いた。
「……撮るよ」
「待って」
「ん？」
私は少しだけ俯いた。
言おうか迷う。
でも——。
「……あの」
「うん」
「月城くん、じゃなくて……」
言葉が喉につかえる。
心臓が、どくんと鳴った。
「……慧って、呼んでもいい？」
静かになった。
さっきまで聞こえていた体育館のざわめきさえ、遠くなった気がした。
彼は、驚いたように私を見る。
何かを言おうとして、でも言葉が出てこない。
その表情を見ていると、胸の奥がきゅっと締めつけられた。
「……嫌、だったらいいんだけど」
慌てて付け足す。
「なんとなく……昔は、そう呼んでた気がして」
彼の瞳が、わずかに揺れた。
「……覚えてるの？」
「全部じゃないけどね」
私は小さく笑った。
「でも、少しずつ思い出してる」
彼はしばらく黙っていた。
やがて、ふっと目を伏せる。
「……好きに呼んで」
「ほんと？」
「うん」
短い返事。
だけど、その声はいつもより少しだけ柔らかかった。
「じゃあ……」
私は、もう一度その名前を口にする。
「……慧」
「……何？」
「ううん。呼んでみただけ」
そう言うと、慧は一瞬だけ目を丸くして——
小さく笑った。
「……変なの」
「だって、嬉しくて」
その言葉に、慧の笑顔が止まる。
そして、ほんの少しだけ視線を逸らした。
「……早く撮ろ」
「ふふっ、うん」
慧がスマートフォンを構える。
「じゃあ、笑って」
「慧もね」
「……分かったよ」
二人でカメラを見る。
シャッター音が響いた。
——その一枚には。
忘れていた時間と、今の私たちが、一緒に写っていた。
シャッター音が響いた。
画面の中には、並んで笑う私たちが写っている。
「……見せて」
「ん」
慧がスマートフォンを差し出してくれる。
画面を覗き込むと、そこには少し照れた私と、いつもより柔らかく笑っている慧がいた。
「……なんか、変な感じ」
「何が？」
「こうして二人で写真撮るの」
「……そう？」
「うん」
私は写真を見つめたまま、小さく笑う。
「でも……嬉しい｣
その言葉に、慧が黙った。
しばらくして。
「……愛梨」
「……え」
顔を上げる。
耳を赤くそめて目を逸らす慧を覗き込んだ。
目が合う。
その瞬間だけ。
時間が、少しだけ昔に戻った気がした。
「……今」
「……」
「愛梨って、呼んだ？」
聞くと、慧はまた目を逸らした。
「……呼んだ」
「……」
胸の奥が、じんわりと熱くなる。
ずっと聞きたかった名前。
昔は当たり前だったのに。
今は、たった一言がこんなにも嬉しい。
「……もう一回、呼んで」
自分でも驚くほど素直な言葉が、口からこぼれた。
「……」
慧が私を見る。
困ったように眉を下げて、それから小さく息を吐いた。
「……愛梨」
今度は、ちゃんと。
まっすぐ私の名前を呼んでくれた。
「……うん」
それだけしか言えなかった。
でも、不思議だった。
胸の奥に空いていた小さな穴が、少しだけ埋まったような気がした。
「……そろそろ戻ろ」
慧が先に歩き出す。
「うん」
私はその背中を追いかける。
数歩進んだところで、慧が振り返った。
「愛梨」
「なに？」
「……置いてくよ」
「待って」
思わず笑って、駆け足で隣に並ぶ。
その距離は、まだ少しだけ遠い。
それでも。
さっきまでより、ほんの少しだけ近かった。
少しずつ人が減っていく会場の中で、私は約束していた月城くんを探していた。
すると、アリーナの端にある大きな窓の近くに、彼の姿を見つけた。
「……慧」
思わず、口に出してから気づく。
今、私は——。
「……月城くん」
言い直した、その瞬間。
「黒瀬」
彼が振り返った。
「写真、撮る？」
「……うん」
月城くんはスマートフォンを取り出した。
隣に並ぶ。
肩が触れそうで触れないくらいの距離。
カメラを構えながら、彼が小さく息を吐いた。
「……撮るよ」
「待って」
「ん？」
私は少しだけ俯いた。
言おうか迷う。
でも——。
「……あの」
「うん」
「月城くん、じゃなくて……」
言葉が喉につかえる。
心臓が、どくんと鳴った。
「……慧って、呼んでもいい？」
静かになった。
さっきまで聞こえていた体育館のざわめきさえ、遠くなった気がした。
彼は、驚いたように私を見る。
何かを言おうとして、でも言葉が出てこない。
その表情を見ていると、胸の奥がきゅっと締めつけられた。
「……嫌、だったらいいんだけど」
慌てて付け足す。
「なんとなく……昔は、そう呼んでた気がして」
彼の瞳が、わずかに揺れた。
「……覚えてるの？」
「全部じゃないけどね」
私は小さく笑った。
「でも、少しずつ思い出してる」
彼はしばらく黙っていた。
やがて、ふっと目を伏せる。
「……好きに呼んで」
「ほんと？」
「うん」
短い返事。
だけど、その声はいつもより少しだけ柔らかかった。
「じゃあ……」
私は、もう一度その名前を口にする。
「……慧」
「……何？」
「ううん。呼んでみただけ」
そう言うと、慧は一瞬だけ目を丸くして——
小さく笑った。
「……変なの」
「だって、嬉しくて」
その言葉に、慧の笑顔が止まる。
そして、ほんの少しだけ視線を逸らした。
「……早く撮ろ」
「ふふっ、うん」
慧がスマートフォンを構える。
「じゃあ、笑って」
「慧もね」
「……分かったよ」
二人でカメラを見る。
シャッター音が響いた。
——その一枚には。
忘れていた時間と、今の私たちが、一緒に写っていた。
シャッター音が響いた。
画面の中には、並んで笑う私たちが写っている。
「……見せて」
「ん」
慧がスマートフォンを差し出してくれる。
画面を覗き込むと、そこには少し照れた私と、いつもより柔らかく笑っている慧がいた。
「……なんか、変な感じ」
「何が？」
「こうして二人で写真撮るの」
「……そう？」
「うん」
私は写真を見つめたまま、小さく笑う。
「でも……嬉しい｣
その言葉に、慧が黙った。
しばらくして。
「……愛梨」
「……え」
顔を上げる。
耳を赤くそめて目を逸らす慧を覗き込んだ。
目が合う。
その瞬間だけ。
時間が、少しだけ昔に戻った気がした。
「……今」
「……」
「愛梨って、呼んだ？」
聞くと、慧はまた目を逸らした。
「……呼んだ」
「……」
胸の奥が、じんわりと熱くなる。
ずっと聞きたかった名前。
昔は当たり前だったのに。
今は、たった一言がこんなにも嬉しい。
「……もう一回、呼んで」
自分でも驚くほど素直な言葉が、口からこぼれた。
「……」
慧が私を見る。
困ったように眉を下げて、それから小さく息を吐いた。
「……愛梨」
今度は、ちゃんと。
まっすぐ私の名前を呼んでくれた。
「……うん」
それだけしか言えなかった。
でも、不思議だった。
胸の奥に空いていた小さな穴が、少しだけ埋まったような気がした。
「……そろそろ戻ろ」
慧が先に歩き出す。
「うん」
私はその背中を追いかける。
数歩進んだところで、慧が振り返った。
「愛梨」
「なに？」
「……置いてくよ」
「待って」
思わず笑って、駆け足で隣に並ぶ。
その距離は、まだ少しだけ遠い。
それでも。
さっきまでより、ほんの少しだけ近かった。
