翌朝、九条は約束の時間より二十分早く実家へ来た。
「早い」
「遅れるよりいい」
「まだ支度が終わってないんだけど」
「待つ」
玄関で本当に待とうとするので、母が居間へ通した。
鞄を持ち、病院の書類を確認する。昨日より落ち着いて見えたが、視線が何度も私のお腹へ落ちている。
「まだ外から見てもわからないよ」
「知っている」
「じゃあ見ないで」
「無理だ」
車へ乗ると、九条がシートベルトを確認した。
「自分でできる」
「念のためだ」
「今からそれだと、九か月もたないよ」
「九か月で済むと思っているのか」
「一生心配する気？」
「当然だろ」
重い。けれど、嫌ではなかった。
タワーマンションの部屋は、まだ家具のない静かな空間。高層階の窓から街が広がり、遠くに川が光っている。
「普通の家、玄関からリビングまでこんなに歩かなくない？」
「普通の家ではないからな」
「普通の店ではない、の次はそれ？」
「少しずつ慣れろ」
キッチンは開放感のある広いアイランドキッチン。
作業台の高さも使いやすい。
「ここを見て、莉乃が喜ぶと思った」
「喜んでいる。でも、先に見せてほしかった」
「悪かった」
すぐに謝られ、少し驚く。
「……これ、ひょっとして分譲？」
彼の目線がわざとらしく外を向く。
「ローンは、俺が払うつもりだった」
「それだと、私がまた居候になる」
「なら負担割合を決める。お前の収入と、産休に入ったあとのことも含めて無理のない額に」
「もう産休の計算まで？」
九条の携帯には、妊娠初期に避ける食べ物、通勤時の注意、会社の制度まで保存されていた。
「検索しすぎ」
「知らないよりいい」
「不安になる情報も多いでしょう」
「だから、医者へ聞く」
奥には寝室が二つと、小さな書斎が二つある。一方の扉には、仮の付箋が貼られていた。
『莉乃』
中には大きな窓と造りつけの棚だけで、家具はない。
「何も置いてない」
「勝手に選ぶなと言われると思った」
「学習したね」
「机も椅子も、お前が決めろ」
隣の部屋は空だった。
「ここは？」
「予備室にするつもりだった」
「子ども部屋？」
九条が慎重に尋ねる。
「まだ早い」
「そうだな」
口では頷きながら、もう寸法を測りそうな顔をしている。
「勝手にベビーベッドを買わないでよ」
「一緒に選ぶ」
「服も」
「一緒に」
「病院も」
「次は必ず行く」
リビングへ戻り、九条が鍵をテーブルへ置いた。
「今日は内見だけだ。気に入らなければ、別の場所を探す」
「本当に断っていい？」
「落ち込むが、怒らない」
窓の外を見る。駅から雨に濡れずに帰れる。新しい職場にも通いやすい。近くには総合病院と保育園がある。何より、九条が私の意見を待っている。
「ここに住みたい」
「本当に？」
「うん。私と九条と、この子の三人で」
九条の肩から力が抜けた。背後から抱き締められる。
「触っていいか」
「もう触っているでしょう」
「キス」
「聞く順番が逆」
「駄目か」
振り返り、自分から唇を重ねた。九条の手が腰へ回る。けれど、深くなる前に止まった。
「病院で聞くまでは、無理をさせない」
「キスくらい平気でしょう」
「その先まで止まれる自信がない」
「正直すぎるなぁ」
「相談しろと言ったのはお前だ」
二人で笑った。
午後、会社へ戻り、広報と弁護士から対応方針を聞く。
交際開始は拓也の逃亡後であり、私の受診や妊娠の有無は私生活に属するため回答しない。病院での撮影には正式に抗議する。
「私がいなくならなくても、対応できたんだね」
「最初から言っている」
会議が終わり、エレベーターの扉が閉じた途端、九条が私の手を取った。
「お前を隠して会社を守る気はない。会社も、お前も守る」
「欲張り」
「知っている」
由梨のメッセージも弁護士へ共有した。顔色を変えたが、私が止めると直接連絡はしなかった。
弁護士からは、今後の接触を禁じる通知とともに、経済誌へ私の氏名や写真を提供した事実がないか、書面で回答を求めることになった。
その日の夜、九条の部屋へ戻った。ベッドへ入ると、いつものように背後から抱き締められる。違うのは、腹の前へ回された手が、驚くほど慎重なことだった。
「三人だな」
「まだ小さいけどね」
「明日からも、勝手にいなくなるな」
「九条も、勝手に決めないで」
「ああ」
指を絡める。今度は、同じ未来を二人で選び直した。
新しい職場での初日は、緊張する暇もないほど忙しかった。
総務部には七人の社員がいて、入退社手続きと備品管理を担当することになった。規模はレガリアリンクより大きいが、業務の流れは前職と似ている。
「神崎さん、業務委託先では資料管理も担当されていたんですよね」
「問い合わせ記録の整理と、書類の保管場所をまとめる作業を手伝いました」
「来月、オフィス増床があるので、その経験を生かしてもらえそうです」
「はい」
自分の席、自分の社員証、自分の仕事。
誰かの婚約者でも、九条の恋人でもない場所で必要とされる感覚が、私には心地よかった。
妊娠のことは、上司にだけ伝えた。
「体調を最優先にしてください。通院日は調整します」
「入社直後なのに、すみません」
「妊娠は謝ることではありません。できる仕事を一緒に考えましょう」
その言葉に、肩の力が抜けた。
九条の会社だけではない。自分が選んだ場所にも、受け止めてくれる人がいる。
昼休み、携帯電話を見ると、九条からメッセージが五件届いていた。
『着いたか』
『吐き気は』
『昼は食べられそうか』
『返事がないが会議中か』
『迎えに行く』
『仕事中です。連絡多すぎ』
送信すると、すぐに既読がつく。
『心配だ』
『妊婦になっただけで、急に子どもになったわけじゃない』
『知っている。二人分心配している』
思わず笑った。
午後は備品倉庫の確認を任された。棚の番号と管理表が合っていない。初日から腕が鳴る。
夢中で作業していると、少しだけ気分が悪くなり、休憩室で水を飲んだ。九条へ言えば、今すぐ迎えに来そうだ。けれど、隠せばまた怒られる。
『少し休んでいる。大丈夫だから会社を出ないで』
『場所は』
『私の会社』
『当たり前だ』
『来ないで』
『定時までは待つ』
定時までは、という部分が信用できない。
仕事を終えて建物を出ると、案の定、九条が立っていた。スーツ姿で壁へもたれ、手には紙袋を持っている。
「早い」
「遅れるよりいい」
「まだ支度が終わってないんだけど」
「待つ」
玄関で本当に待とうとするので、母が居間へ通した。
鞄を持ち、病院の書類を確認する。昨日より落ち着いて見えたが、視線が何度も私のお腹へ落ちている。
「まだ外から見てもわからないよ」
「知っている」
「じゃあ見ないで」
「無理だ」
車へ乗ると、九条がシートベルトを確認した。
「自分でできる」
「念のためだ」
「今からそれだと、九か月もたないよ」
「九か月で済むと思っているのか」
「一生心配する気？」
「当然だろ」
重い。けれど、嫌ではなかった。
タワーマンションの部屋は、まだ家具のない静かな空間。高層階の窓から街が広がり、遠くに川が光っている。
「普通の家、玄関からリビングまでこんなに歩かなくない？」
「普通の家ではないからな」
「普通の店ではない、の次はそれ？」
「少しずつ慣れろ」
キッチンは開放感のある広いアイランドキッチン。
作業台の高さも使いやすい。
「ここを見て、莉乃が喜ぶと思った」
「喜んでいる。でも、先に見せてほしかった」
「悪かった」
すぐに謝られ、少し驚く。
「……これ、ひょっとして分譲？」
彼の目線がわざとらしく外を向く。
「ローンは、俺が払うつもりだった」
「それだと、私がまた居候になる」
「なら負担割合を決める。お前の収入と、産休に入ったあとのことも含めて無理のない額に」
「もう産休の計算まで？」
九条の携帯には、妊娠初期に避ける食べ物、通勤時の注意、会社の制度まで保存されていた。
「検索しすぎ」
「知らないよりいい」
「不安になる情報も多いでしょう」
「だから、医者へ聞く」
奥には寝室が二つと、小さな書斎が二つある。一方の扉には、仮の付箋が貼られていた。
『莉乃』
中には大きな窓と造りつけの棚だけで、家具はない。
「何も置いてない」
「勝手に選ぶなと言われると思った」
「学習したね」
「机も椅子も、お前が決めろ」
隣の部屋は空だった。
「ここは？」
「予備室にするつもりだった」
「子ども部屋？」
九条が慎重に尋ねる。
「まだ早い」
「そうだな」
口では頷きながら、もう寸法を測りそうな顔をしている。
「勝手にベビーベッドを買わないでよ」
「一緒に選ぶ」
「服も」
「一緒に」
「病院も」
「次は必ず行く」
リビングへ戻り、九条が鍵をテーブルへ置いた。
「今日は内見だけだ。気に入らなければ、別の場所を探す」
「本当に断っていい？」
「落ち込むが、怒らない」
窓の外を見る。駅から雨に濡れずに帰れる。新しい職場にも通いやすい。近くには総合病院と保育園がある。何より、九条が私の意見を待っている。
「ここに住みたい」
「本当に？」
「うん。私と九条と、この子の三人で」
九条の肩から力が抜けた。背後から抱き締められる。
「触っていいか」
「もう触っているでしょう」
「キス」
「聞く順番が逆」
「駄目か」
振り返り、自分から唇を重ねた。九条の手が腰へ回る。けれど、深くなる前に止まった。
「病院で聞くまでは、無理をさせない」
「キスくらい平気でしょう」
「その先まで止まれる自信がない」
「正直すぎるなぁ」
「相談しろと言ったのはお前だ」
二人で笑った。
午後、会社へ戻り、広報と弁護士から対応方針を聞く。
交際開始は拓也の逃亡後であり、私の受診や妊娠の有無は私生活に属するため回答しない。病院での撮影には正式に抗議する。
「私がいなくならなくても、対応できたんだね」
「最初から言っている」
会議が終わり、エレベーターの扉が閉じた途端、九条が私の手を取った。
「お前を隠して会社を守る気はない。会社も、お前も守る」
「欲張り」
「知っている」
由梨のメッセージも弁護士へ共有した。顔色を変えたが、私が止めると直接連絡はしなかった。
弁護士からは、今後の接触を禁じる通知とともに、経済誌へ私の氏名や写真を提供した事実がないか、書面で回答を求めることになった。
その日の夜、九条の部屋へ戻った。ベッドへ入ると、いつものように背後から抱き締められる。違うのは、腹の前へ回された手が、驚くほど慎重なことだった。
「三人だな」
「まだ小さいけどね」
「明日からも、勝手にいなくなるな」
「九条も、勝手に決めないで」
「ああ」
指を絡める。今度は、同じ未来を二人で選び直した。
新しい職場での初日は、緊張する暇もないほど忙しかった。
総務部には七人の社員がいて、入退社手続きと備品管理を担当することになった。規模はレガリアリンクより大きいが、業務の流れは前職と似ている。
「神崎さん、業務委託先では資料管理も担当されていたんですよね」
「問い合わせ記録の整理と、書類の保管場所をまとめる作業を手伝いました」
「来月、オフィス増床があるので、その経験を生かしてもらえそうです」
「はい」
自分の席、自分の社員証、自分の仕事。
誰かの婚約者でも、九条の恋人でもない場所で必要とされる感覚が、私には心地よかった。
妊娠のことは、上司にだけ伝えた。
「体調を最優先にしてください。通院日は調整します」
「入社直後なのに、すみません」
「妊娠は謝ることではありません。できる仕事を一緒に考えましょう」
その言葉に、肩の力が抜けた。
九条の会社だけではない。自分が選んだ場所にも、受け止めてくれる人がいる。
昼休み、携帯電話を見ると、九条からメッセージが五件届いていた。
『着いたか』
『吐き気は』
『昼は食べられそうか』
『返事がないが会議中か』
『迎えに行く』
『仕事中です。連絡多すぎ』
送信すると、すぐに既読がつく。
『心配だ』
『妊婦になっただけで、急に子どもになったわけじゃない』
『知っている。二人分心配している』
思わず笑った。
午後は備品倉庫の確認を任された。棚の番号と管理表が合っていない。初日から腕が鳴る。
夢中で作業していると、少しだけ気分が悪くなり、休憩室で水を飲んだ。九条へ言えば、今すぐ迎えに来そうだ。けれど、隠せばまた怒られる。
『少し休んでいる。大丈夫だから会社を出ないで』
『場所は』
『私の会社』
『当たり前だ』
『来ないで』
『定時までは待つ』
定時までは、という部分が信用できない。
仕事を終えて建物を出ると、案の定、九条が立っていた。スーツ姿で壁へもたれ、手には紙袋を持っている。
