因縁の魔王陛下と聖女令嬢～溺愛の呪いが解けない～

第19話 入れ替わった聖女の姉妹

　アゼルは不覚にも、愛するエリーゼと間違えて妹のセレンをデヴィール国に連れ帰ってしまった。
　気を失ったままのセレンを問い詰める事はできない。アゼルはセレンを抱いたまま城の中へと入った。

　セレンが目を覚ますと、知らない部屋のベッドの上に寝かされていた。

（あら……私、どうしたんだっけ……ここは……？）

　壁も床も天井も、そしてベッドすらも全てが黒で塗られている。夜ではないのに暗い闇に囲まれているようで恐怖心を煽る。
　それはセレンが知るウィリアム国の『白』とは正反対の色だった。

（ここは、どこなの！？）

　瞬時にセレンは身を起こして体を強張らせる。ここがウィリアム国ではないなら、残る可能性は1つしかないと気付いた。
　その時、突然に部屋のドアが豪快に開いて黒衣の男が入ってきた。

「あ……あなたは……！」
「ほぅ、オレの顔を覚えているのか。改めて名乗ってやる。オレはデヴィール国王アゼルだ」

　ベッドの前に立って自分を冷たく見下ろすアゼルを見上げて、ようやくセレンは自分の状況を把握した。……いや、勘違いした。

（私、アゼル様に拉致されたの！？）

　眠っている間に拉致された形になったセレンは訳が分からずに恐怖に怯える。アゼルは冷酷非道で悪名高いと知っている。だからこそエリーゼを身代わりに嫁がせた。
　当然、本物の最強の聖女である自分をアゼルが狙ったのだという考えに行き着く。

「貴様はエリーゼの妹だな。確かに似ているが……さて、どうするか」

　アゼルは感情のない漆黒の瞳で淡々と告げる。いくらエリーゼと似ていても心は全く反応しない。
　エリーゼが実家で虐待されていた事を知るアゼルは、妹であるセレンは許し難い存在でもある。投獄しても構わないが、やはりエリーゼと似ているだけに気が進まない。
　身の危険を察知したセレンは、必死に思考を巡らせて策を思いついた。

「待って！　私は最強の聖女・セレンよ……生かしておけば利用価値はあるはずよ！」

　命乞いとも取れる必死な懇願をするセレンに、アゼルは眉をしかめて漆黒の瞳を接近させる。セレンは恐怖で咄嗟に身を引く。

「ひっ……！？」
「……勘違いするな。貴様が最強の聖女だから何だ。オレにとって愛する価値があるのはエリーゼだけだ」

　そのアゼルの言葉にエリーゼの心臓は激しく振動する。それは衝撃だけではなく別の高鳴りも相乗効果となっている。

（アゼル様は最強の聖女が欲しい訳ではないの！？）

　セレンは自分が最強の聖女だからカインに求婚されたと分かっている。たとえ偽りの愛だとしてもカインに尽くす覚悟があった。
　それなのに、偽の聖女であるエリーゼをアゼルは心底愛している。その愛が妬ましく羨ましいと思った。そう思ってしまったのには明確な理由がある。

（本当は私がアゼル様に嫁ぐはずだったのに……）

　偽りの聖女としてアゼルに嫁いだエリーゼは本気で愛されて、本物の聖女としてカインと婚約したセレンは本気では愛されない。それが腹立たしくて納得がいかない。