「お、お疲れ様です」
「……ああ、お疲れ」
橋本係長はいつも通りの無表情、だけど……その顔がわずかに強張っている気がする。
それに、どこか気まずい雰囲気が流れているのを肌で感じた。
流れる沈黙に耐え切れなくなり、私のほうから口火を切る。
「えーと……係長は、こんな時間にどうされたんですか？」
「スマホを忘れたから、戻ってきたんだ。宮本さんは残業か？」
「はい。今日中に終わらせたい仕事があって」
「そうか。差し入れにと思って自販機で買ってきたんだが……すまない。落としてしまった」
どうやら係長が手にしている缶コーヒーは、私のためにわざわざ買ってきてくれたものらしい。
「えっ、わざわざすみません。貰ってもいいんですか？」
「だが、落としてしまったものだぞ」
「全然かまいません」
「そうか……？」
中身に支障はないし、何より、係長が私のために買ってきてくれたっていう、その心遣いがすごく嬉しい。
係長に対する苦手意識は完全にはなくならないけど……係長が優しくて尊敬できる上司っていう認識は、きっとこれからも変わらないんだろうな。
