そのあと、駅まで送ってくれる道すがら、ハルは私の手をずっと、痛いほど強く握りしめていた。
その感触が、懐かしくて仕方なかった。
電子音が鳴る改札前。
繋いでいた手がするりと解かれると、心地よい温度が急激に失われていく。
誤魔化しようのない寂しさが込み上げた。
『……じゃあ、また』
ハルが静かに呟く。
『うん……』
小さく頷き、背を向けたけれど、足が動かない。
私は、すぐに振り返った。
『……っ、やっぱり……返事、今していい？』
ハルの顔が、強張る。
『……いい返事なら』
そう言って、目を逸らした。
『うん……』
『え？』
私の短い答えに、彼が勢いよく顔を上げる。
『私も……これからはずっと、ハルといたい』
気恥ずかしくて少しずらしていた視線を、ゆっくりと合わせた。
その瞬間、弾かれたように私の手を引き、彼は踵を返し始めた。
『……あの、ハル……！？』
『じゃあ、帰らないで』
『でも、ハルは明日仕事じゃ……』
『マナは休みだろ？ 火曜日だし。だから……朝までいてよ』
思わず、顔が綻ぶ。
『……私の休み、覚えてたんだね』
