あまりの勢いに、身体が僅かに揺らぐ。
「……マナ？」
「…………」
返事はない。
手にしていた鞄と紙袋を、そっとフローリングの床に手放す。
カサリ、と、茶葉の包装が擦れる、小さな音が響いた。
躊躇いながらも、空いた手をその背中に回す。
すると――全身が震えた。
服越しの、柔らかな感触。たしかな体温。
Yシャツ一枚を隔てて感じる彼女の吐息は、ひどく熱い。
そして冷房の効いた部屋で、胸元にだけ、温かくて湿った感覚がじわりと広がっていくのがわかった。
マナは、声を出さずに泣いていた。
両手でゆっくりと、その顔を持ち上げる。
瞼の縁から、ひと粒がこぼれ落ち、頬にあるほくろに伝う。
それを、親指で優しく拭った。
俺のその行動に、マナは新たな粒を、次々と溢れさせていく。
どちらからともなく顔を傾け、ひとたび唇を重ねると。
どうして触れ合わずにいられたのかわからないくらい、息継ぎすら忘れて繰り返した。
数日間の空白と、失われかけていた温度を確かめるように、無我夢中で抱き寄せ合う。
「ハル……」
荒い息のまま、マナは俺の肩に頭を預け、もたれかかった。
それを支えてやるように、腰に手を添える。
「……ん」
短く応え、表情を覗こうとした。
しかし彼女は、それを見られるより先に、俺の耳元へ、震える吐息とともにこぼした。
「…………したいよ……」
それは火曜日の夜にいつも、ソファに並んで座り、甘い心理戦の末に引き出そうとしていた言葉だった。
