「ロンドンに、赴任が決まった。最低、二年」
帰宅してからずっと、不自然なほど静かだったハルの口から、その理由が明かされた。
ロンドン。イギリスの首都。
地図や映像の中でしか知らない、遠い異国の地。
唐突な話に、頭の芯が痺れていくような感覚をおぼえる。
やっぱり商社って、海外赴任とかあるんだ、とか。
まだ若いのに声がかかるなんて、期待されてるんだな、とか。
混乱する自分を宥めるように、そんなことばかりを考えた。
「毎日電話とかすれば……乗り越えられるかな？」
思考が追いつかないまま、こぼした言葉。
それが、ハルをひどく怒らせてしまった。
「結婚だって、俺が押したから流されたんじゃないの」
刺すような、冷たい声。
違う。そんなわけ、ない。
否定する間もなく、背を向けられた。
やがて廊下の奥から響いた、玄関の重い扉が軋み、閉まる音。
ハルは、夏の夜へと消えていった。
彼の気配が残るソファから、立ち上がることができなかった。
さっき向けられた、冷たい瞳。
あれは昔、別れを告げられたときと同じだった。
視界が滲み、どこにも焦点が合わないまま、記憶が呼び覚まされていく。
