ねえ、はやく降参してよ。 ――同じ苗字になっても、まだ足りない。甘くて焦れったい心理戦を続ける夫婦。

　◇

　肌にまとわりつくようなシーツの余熱。
　寝室を包むオレンジ色の間接照明の下、至近距離で視線が絡む。

「今日のマナ、素直で可愛かった」

　ハルが浸るように言った。

「……いつも意地張ってるから、大抵は可愛くないってことね？」

　照れ隠しに唇を尖らせると「いや？」と即座に否定された。

「それを崩すのも楽しいから。バランスよく配分して」

　至極真面目なトーンで告げられ、「なに、配分って……」と小さく吹き出した。


　シーツから腕を抜き、その目にかかる前髪へそっと指先を伸ばす。
　さらりとした感触が、心地いい。

「伸びてきたね。切ってから、もう一か月経ったもんね」

「あー。今週末とか、行こうかな」

　再会して以来ずっと、私が働くサロンに通い、必ず指名を入れてくれている。

　次はどんなヘアスタイルにしようか。
　この甘いマスクとは対照的な、スッキリと男らしいものにしてみようか。
　柔らかな毛束を弄りながら、いろんな顔を想像して楽しむ。