火曜日の夜、六時半。
西日が落ちきり、薄暗くなった廊下に、鍵穴へ金属が差し込まれる硬い音が響いた。
それを捉えた私は、小走りで玄関へ向かう。
重い扉が開くと、すっかり夏を迎えた外の生ぬるい空気とともにハルが姿を現した。
「おかえり」
明るく取り繕った声は空回りして、間の抜けた響きになる。
「…………」
ハルは何も答えない。
ただただ不機嫌な瞳で、じっと見下ろしてくる。
口元が、やや引き攣る。
やがて、ひんやりとした微笑みを浮かべるとともに、綺麗な手をスッと差し出してきた。
「出して？」
どうやら、私の懸念は的中したらしい。
