ねえ、はやく降参してよ。 ――同じ苗字になっても、まだ足りない。甘くて焦れったい心理戦を続ける夫婦。

　◇

　翌朝。日曜の七時。
　目を覚ますと、ハルは隣にいなかった。

　代わりに向こうの部屋から、フライパンで何かを焼く音と、焦がしバターの甘い匂いがする。


　素足の裏にフローリングの冷たさを感じながら、そちらに引き寄せられる。
　微かな物音で、広い背中がゆっくりと振り返った。

「おはよ」

　一目見ただけで、わかった。
　とっても、機嫌がいい。

「……おはよう。もしかして、フレンチトースト作ってる？」

「そう」

「わあ、ハルのフレンチトースト！ 食べたい」

「どうぞ」

　ちょうど焼き上がった分を平たいお皿に乗せ、軽い音を立ててテーブルに置いてくれる。

　洗面所で手早く顔を洗ってきてから、そっと椅子を引いて腰掛けた。

「いただきます」

　一口含むと、卵液がたっぷりと染み込んだ、温かくて優しい甘さが口いっぱいに広がる。

「んーっ」

　綻んだ顔を向けると、ハルは静かに、けれどとても満足そうに微笑んでいた。
　本当に、機嫌がいい。

　――嫉妬する私を見られたのが、そんなに嬉しかったのだろうか。