三月。
校庭の桜は、少しずつ花を咲かせ始めていた。
あの日、土曜講座で出会った先輩も、もうすぐ卒業する。
そう思うだけで、胸が苦しくなった。
卒業式の前、三年生の最後の登校日。
私は朝から落ち着かなかった。
前の晩、何度も書き直した一通の手紙。
何を書けばいいのか分からなくて、便箋を何枚も無駄にした。
それでも、どうしても伝えたい言葉だけは決まっていた。
「卒業まで、好きでした。」
その一文だけは、最初から変わらなかった。
昼休みになっても、先輩に会う勇気が出ない。
「もう帰ったかな……。」
そんな不安を抱えながら、私は福祉科の職員室へ向かった。
「先生。」
学科長が顔を上げる。
「敷戸先輩、まだ学校にいますか？」
先生は少し考えてから答えた。
「午前中までだったけど……まだいるんじゃないかな。一度教室を見てごらん。」
「ありがとうございます。」
私は急いで階段を上がった。
でも、三年生の教室の前まで来ると、足が止まる。
自分では呼びに行く勇気が出なかった。
そのとき、一緒に来てくれた聴覚障害のある友達が私の顔を見た。
「呼んでこようか？」
私は小さくうなずいた。
友達は笑顔で教室へ向かってくれた。
しばらくすると、教室の扉が開く。
敷戸先輩がゆっくりと歩いてきた。
「滝尾さん。」
その声を聞いただけで、涙が出そうになる。
「先輩……。」
私は両手で大切に持っていた封筒を差し出した。
「手紙を書きました。」
先輩は静かに受け取ってくれた。
「ありがとう。」
私は深呼吸をする。
これが、本当に最後。
だから、ちゃんと自分の言葉で伝えたかった。
「先輩。」
「うん。」
「卒業まで、好きでした。」
先輩は何も言わず、私の話を聞いてくれた。
「今日で、先輩への『好き』を卒業します。」
言葉にした瞬間、不思議と心が少し軽くなった。
「たくさん迷惑をかけてしまって、すみませんでした。」
先輩はゆっくりと首を横に振った。
私は最後に笑顔を作る。
「今まで、本当にありがとうございました。」
少しだけ間を置いて、もう一度言った。
「先輩、好きでした。」
その言葉には、もう「伝わってほしい」という願いはなかった。
ただ、二年間の感謝を込めた最後の「好き」だった。
先輩は優しく微笑んだ。
「ありがとう。」
短いその一言が、私には十分だった。
私は小さく頭を下げる。
「失礼します。」
そう言って背を向けた。
振り返らなかった。
振り返ったら、きっと泣いてしまうから。
校舎を出ると、春風が優しく吹いていた。
桜の花びらが一枚、ふわりと舞い落ちる。
先輩と出会ったのも、この桜ヶ丘高校。
そして、先輩は桜を見ながら卒業していく。
私は空を見上げ、小さく微笑んだ。
「卒業、おめでとうございます。」
その言葉は風に乗り、春の空へと静かに溶けていった。
校庭の桜は、少しずつ花を咲かせ始めていた。
あの日、土曜講座で出会った先輩も、もうすぐ卒業する。
そう思うだけで、胸が苦しくなった。
卒業式の前、三年生の最後の登校日。
私は朝から落ち着かなかった。
前の晩、何度も書き直した一通の手紙。
何を書けばいいのか分からなくて、便箋を何枚も無駄にした。
それでも、どうしても伝えたい言葉だけは決まっていた。
「卒業まで、好きでした。」
その一文だけは、最初から変わらなかった。
昼休みになっても、先輩に会う勇気が出ない。
「もう帰ったかな……。」
そんな不安を抱えながら、私は福祉科の職員室へ向かった。
「先生。」
学科長が顔を上げる。
「敷戸先輩、まだ学校にいますか？」
先生は少し考えてから答えた。
「午前中までだったけど……まだいるんじゃないかな。一度教室を見てごらん。」
「ありがとうございます。」
私は急いで階段を上がった。
でも、三年生の教室の前まで来ると、足が止まる。
自分では呼びに行く勇気が出なかった。
そのとき、一緒に来てくれた聴覚障害のある友達が私の顔を見た。
「呼んでこようか？」
私は小さくうなずいた。
友達は笑顔で教室へ向かってくれた。
しばらくすると、教室の扉が開く。
敷戸先輩がゆっくりと歩いてきた。
「滝尾さん。」
その声を聞いただけで、涙が出そうになる。
「先輩……。」
私は両手で大切に持っていた封筒を差し出した。
「手紙を書きました。」
先輩は静かに受け取ってくれた。
「ありがとう。」
私は深呼吸をする。
これが、本当に最後。
だから、ちゃんと自分の言葉で伝えたかった。
「先輩。」
「うん。」
「卒業まで、好きでした。」
先輩は何も言わず、私の話を聞いてくれた。
「今日で、先輩への『好き』を卒業します。」
言葉にした瞬間、不思議と心が少し軽くなった。
「たくさん迷惑をかけてしまって、すみませんでした。」
先輩はゆっくりと首を横に振った。
私は最後に笑顔を作る。
「今まで、本当にありがとうございました。」
少しだけ間を置いて、もう一度言った。
「先輩、好きでした。」
その言葉には、もう「伝わってほしい」という願いはなかった。
ただ、二年間の感謝を込めた最後の「好き」だった。
先輩は優しく微笑んだ。
「ありがとう。」
短いその一言が、私には十分だった。
私は小さく頭を下げる。
「失礼します。」
そう言って背を向けた。
振り返らなかった。
振り返ったら、きっと泣いてしまうから。
校舎を出ると、春風が優しく吹いていた。
桜の花びらが一枚、ふわりと舞い落ちる。
先輩と出会ったのも、この桜ヶ丘高校。
そして、先輩は桜を見ながら卒業していく。
私は空を見上げ、小さく微笑んだ。
「卒業、おめでとうございます。」
その言葉は風に乗り、春の空へと静かに溶けていった。
