「亜紋さん」
廊下にある大きなカーテンの影から黒木に呼ばれて、亜紋は近づいた。
「どうだ？」
「今、最後のゲストと話をしています」
黒木の視線を追うと、金盛が会場の扉の横で「ニューヨークのゴールデンワールドホテルにもぜひ泊まりに来てくださいよ」と自信満々に声をかけてゲストを送り出している。
「この方が最後のゲストです」
「わかった」
年配の男性が金盛との話を終えて歩き出す。
その後ろ姿を笑顔で見送っていた金盛は、いきなり顔つきをガラリと変えた。
鬼のような形相で会場の中へと戻って行く。
「行くぞ、黒木」
「はい」
亜紋は黒木と顔を見合わせてから、足早に近づいた。
「金盛社長」
そう声をかけた時、金盛はちょうど隣の部屋に繋がるドアを開いたところだった。
中に須藤がいるのも見える。
二人とも亜紋を見て、驚いたように動きを止めた。
「こ、これは九條どの。どうされました？」
愛想笑いを浮かべる金盛が空々しい。
「なにか、お忘れ物でも？」
「そうですね。あなた方にお渡しするのを忘れるところでした。こちらを」
そう言って亜紋は、ポケットから取り出したパレ・ド・フローラのコースターを見せる。
金盛も須藤も目を剥いて息を呑んだ。
「貴様っ、どこでそれを！」
「随分な物言いですね。誰かに聞かれても構いませんか？」
金盛は忌々しげにクッと表情を歪めると、ドアを大きく開いて亜紋と黒木を隣の部屋へと促した。
「それで？ 渡してもらえるんでしょうな、そのコースターを」
「もちろんです。どうぞ」
亜紋が金盛に差し出すと、須藤が横から飛びつくように奪い取った。
「これは私の物です！ ずっと探していたんだ」
「そうでしたか。パレ・ド・フローラのスタッフを襲ってまで奪おうとしたのは、あなたの差し金だったのですね、須藤社長」
「そうだ！ あいつらに探させたのに見つからなかったのは、あんたが隠し持ってたからなんだな。とんだ迷惑だ！」
興奮気味にまくし立てる須藤は、たった今、自ら黒幕だと認めたことにも気づいていない。
「申し訳ありません。そのコースターがそんなに大切な物だとは露知らず。一体、どんな価値があるのですか？」
ひょうひょうと尋ねる亜紋に、須藤は怒りで顔を真っ赤にする。
「知らんでいい！」
「左様でございますか。では、確かにお返ししましたので、私はこれで」
ゆったりと頭を下げてから、亜紋は黒木を従えてドアへと向かう。
手の中のコースターを急いで確認したらしい須藤が、ハッとしたように叫んだ。
廊下にある大きなカーテンの影から黒木に呼ばれて、亜紋は近づいた。
「どうだ？」
「今、最後のゲストと話をしています」
黒木の視線を追うと、金盛が会場の扉の横で「ニューヨークのゴールデンワールドホテルにもぜひ泊まりに来てくださいよ」と自信満々に声をかけてゲストを送り出している。
「この方が最後のゲストです」
「わかった」
年配の男性が金盛との話を終えて歩き出す。
その後ろ姿を笑顔で見送っていた金盛は、いきなり顔つきをガラリと変えた。
鬼のような形相で会場の中へと戻って行く。
「行くぞ、黒木」
「はい」
亜紋は黒木と顔を見合わせてから、足早に近づいた。
「金盛社長」
そう声をかけた時、金盛はちょうど隣の部屋に繋がるドアを開いたところだった。
中に須藤がいるのも見える。
二人とも亜紋を見て、驚いたように動きを止めた。
「こ、これは九條どの。どうされました？」
愛想笑いを浮かべる金盛が空々しい。
「なにか、お忘れ物でも？」
「そうですね。あなた方にお渡しするのを忘れるところでした。こちらを」
そう言って亜紋は、ポケットから取り出したパレ・ド・フローラのコースターを見せる。
金盛も須藤も目を剥いて息を呑んだ。
「貴様っ、どこでそれを！」
「随分な物言いですね。誰かに聞かれても構いませんか？」
金盛は忌々しげにクッと表情を歪めると、ドアを大きく開いて亜紋と黒木を隣の部屋へと促した。
「それで？ 渡してもらえるんでしょうな、そのコースターを」
「もちろんです。どうぞ」
亜紋が金盛に差し出すと、須藤が横から飛びつくように奪い取った。
「これは私の物です！ ずっと探していたんだ」
「そうでしたか。パレ・ド・フローラのスタッフを襲ってまで奪おうとしたのは、あなたの差し金だったのですね、須藤社長」
「そうだ！ あいつらに探させたのに見つからなかったのは、あんたが隠し持ってたからなんだな。とんだ迷惑だ！」
興奮気味にまくし立てる須藤は、たった今、自ら黒幕だと認めたことにも気づいていない。
「申し訳ありません。そのコースターがそんなに大切な物だとは露知らず。一体、どんな価値があるのですか？」
ひょうひょうと尋ねる亜紋に、須藤は怒りで顔を真っ赤にする。
「知らんでいい！」
「左様でございますか。では、確かにお返ししましたので、私はこれで」
ゆったりと頭を下げてから、亜紋は黒木を従えてドアへと向かう。
手の中のコースターを急いで確認したらしい須藤が、ハッとしたように叫んだ。
