この子は奥村結衣子っていって、みんなからゆっこって呼ばれている。私も呼んでいる一人だ。くりくりした目が印象的な、とびきり明るい子で、入学してすぐに仲良くなった。
「ゆっことゆま、相変わらずらぶらぶだねぇ」
ゆまと呼ばれてるのは私、松岡佑茉。
ここは、桜ヶ平女子学院高等学校の中等部一年の教室だ。由緒正しい中高一貫校の女子校で、制服は白のブラウスに紺色のジャンパースカート。赤いリボンをつけて赤いベレー帽をかぶっている。この制服が可愛くてこの学校を選ぶ子が多いと聞いた。
それに色にはしっかりと意味があって、赤は『愛』、白は『潔白』、紺は『謙遜』を表しているんだと入学して最初のホームルームで担任の先生が教えてくれた。その話が妙に印象に残っている。制服を着るたびに、なんとなく背筋が伸びる気がするのだ。
「まだひと月しか経ってないのに……できてんの？」
「確かにゆまのこと大好きだけど、私は男の子好きだよっ」
「ゆっこのことは好きでも、だって私、この漫画の九条くんが好きなんだもん！」
私が今どっぷりハマっている少女漫画の主人公、九条くん。長い睫毛に整った顔立ち、クールなのに実は優しい……まさに理想の男の子だ。現実にはいなさそうだけど、だからこそ好きなのかもしれない。
「ゆまは男の子嫌いなのに少女漫画はいいんだね」
「リアルはこんな男の子いないもん。漫画とか小説は、優しくて素敵な王子様みたいな男の子いっぱいいるし。現実とは別物だよ」
「あははっ安定してるねー」
私が女子校を選んだのには、もう一つ理由がある。
同年代の男の子が、苦手なのだ。
小学校の時に男の子たちから嫌がらせを受けてから、ずっとそうだ。大したことじゃなかったのかもしれない。でも当時の私には、学校という場所そのものが怖くなるくらいの出来事だった。今でも思い出すと、胸の奥がぎゅっと固くなる。
だから女子校を選んだ。それだけじゃなく、制服も可愛いし、なによりここは落ち着ける場所だと思ったから。入学してひと月、その選択は正解だったと確信している。
「放課後、駅前のカフェ行かない？ 新メニューできたんだって！」
「え、いいね！ 行こ行こ！」
「決まり〜！」
キャッキャとはしゃぎながら話していると、チャイムが鳴り授業が始まった。先生が教室に入ってきて、私はノートを開く。今日も平和で、幸せな一日が始まる。
