急いで階段を降りて、靴に履き替える。
勢いを緩めることなく校門を走り抜けて、駅に向かって走る。
千雅が少し前に出たって言ってたから、まだ走れば会えるかな……っ。
息を切らしながら走る。
動くたびに鞄が揺れて邪魔に感じる。
「っ……」
なかなか朔は見つからない。
まさかもう電車に——お願い、まだ近くにいて。
そんなことを考えながら必死に走る。
綺麗な街路樹を抜けて、駅まであと少し。
先に見覚えのある背中が見えた。
「朔！！」
いた。間に合った。
「っ……はぁ……」
ゆっくりと走る勢いを落とし、息を整える。
「遥？」
朔は私を見つめる。
間に静寂が流れ、聞こえるのは私の息と鼓動だけ。
緊張する。
言葉が出ない。
ダメ、逃げるな私。
「朔！」
「私、朔のことが好きみたい……」
「じゃなくて、好きで……」
自分の気持ちをはっきりと伝えたいのに、上手く言えない。
「だから……その……」
こんな時まで私は……っ。自分がもどかしい。
私が上手く言えずにいると朔が先に言った。
「俺も、遥が好きだ。」
真っ直ぐ私と目を合わせて、朔は私に言ったんだ。
「だから」
「俺と付き合ってください。」
あぁ。
始業式の日、あの夢を見る前までは。
朔と出会う前までは。
この気持ちを知らなかった私は、きっとこう言っていただろう。
朔の隣に並んで歩く。
横を向くと、好きな人と目が合う。
気づけば頬がゆるんでいた。
――――『恋愛ってなんですか？』――――
完
