無難に生きたいのに、全力すぎる彼が構ってきます

　注文を終えると、コーヒーの香りが漂ってくる。ガラス越しの冬の光が、テーブルの上にやわらかく落ちていた。

　「寺崎さんにランチを誘われるの、もしかして初めてよね」
　「そうですね」

　部署の人と何人かで食べることはあるが、ふたりきり、それも天音から誘ったのは今日が初めてだ。

　「今日は久しぶりに加地くんが出社してるから、てっきり一緒に食べるものだと思ってたけど」

　そう言ったときの杉村は責めるでもからかうでもない、どこか探るような笑みを浮かべていた。目尻がほんの少しだけ細くなっている。
　天音は思わず、息を呑む。

　（……見透かされてる？）

　幹人にランチに誘われたとき、まだ約束も取りつけてもいないのに杉村の名前を出して断った。これ以上、彼に近づくのはよくないと思ったから。元気そうな顔を見てほっとすると同時に、一線を引かなければならないと思ったからだ。

　「いえ……」

　言いかけて、言葉が途切れる。なにを否定すればいいのか、自分でもわからなかった。

　ちょうどそのタイミングで、クラブハウスサンドが運ばれてくる。トーストされたパン、ベーコン、チキン、レタス、トマト。紙に包まれていて、両手で持たないと崩れそうだ。