無難に生きたいのに、全力すぎる彼が構ってきます

　ネットサーフィンをしているときに偶然目に留まり、衝動的に買ってしまった。これまでだったら考えられない。家を出るときに、母親にまで『どうしたの？』と言われるくらいだ。

　「そ、そうかな。たまにはいいかと思って」
　「素敵ですよ」
　「ありがとう」

　照れくささを誤魔化そうと、マフラーを口元まで引き上げる。

　「寒くないですか」
　「大丈夫。歩いたらすぐ温まるし」
　「ですね」

　そう言って並んで歩きだした。住宅街を抜ける静かな道で、正月飾りの残る玄関や、遠くから聞こえる子どもの声が通り過ぎていく。

　「今日は付き合ってくれてありがとうございます。断られるかと思ってました」
　「どうして？」
　「なんとなく」

　いつも自信満々に推し進める彼にしては、ちょっと意外だ。断られるのを想定していないように見える。

　「でも、私が断ったって、誘える友達はいるでしょう？」

　ひとりで行くと言ってはいたけれど。