思わず湊《みなと》を見る。
でも、
本人は普通の顔。
何事もなかったみたいに座ってる。
（……聞き間違い？）
いや。
絶対なんか言った。
しかも、
《好き》って聞こえた。
え。
誰を？
作品？
原作者さん？
いや。
まさか。
あたし？
（ないないないない！！）
秒速で打ち消した。
だって相手。
神宮寺湊。
国宝級イケメン。
雑誌の「付き合いたい俳優ランキング」常連。
歩けばファンが倒れる男。
一方、
あたし。
ぽっちゃり系。
言い換えればデブ。
バラエティでは大食い。
ドラマではだいたい親友役。
恋愛枠？
なにそれ、おいしいの？
その時。
「佐藤あかりさんの言う通りです」
湊が静かに言った。
会議室の空気が、ぴんと張る。
「原作の核を変えるなら、出演は考え直したい」
…………。
え。
待って。
今。
主演降板ちらつかせた？
代理人の顔色が変わる。
「神宮寺さん、それは……」
「冷凍庫のシーン」
湊が台本を閉じた。
「オレ、あそこに惚れたんです」
静かな声。
「命がけで守ってくれる人に、惹かれるのは自然でしょ？
違いますか？ 違うと思う人手を挙げてください」
しん。
誰も反論できない。
「それに」
一瞬、
湊の目が、こっちを向く。
ほんの少しだけ。
やさしく細くなる。
「報われない人が報われる話だから、良かったのに」
どくん。
胸が鳴った。
なんだろ。
その言い方。
なんか。
変。
春野先生が、小さく口を開いた。
「あの……」
震える声。
「本当に……いいんでしょうか」
目が赤い。
泣きはらした後なんだ。
「私、こういう場、初めてで……」
うわ。
泣きそう。
守りたい。
あたしは即答した。
「いいんです」
春野先生の前に、ずいっと出る。
「だって先生の作品だもん」
先生が目を丸くする。
「先生、冷凍庫のシーン書いたでしょ？」
こくり。
「めちゃくちゃ泣いた」
先生の目が揺れる。
「だから――」
笑う。
「先生が戦えないなら、あたしが戦う」
その瞬間。
隣から。
ふっ。
って笑い声。
見る。
湊だった。
なんか。
すごい優しい顔してる。
「……ほんと」
小さく呟く。
「そういうとこ、オレ、好きだなあ」
…………。
え。
今度は。
絶対。
聞き間違いじゃない。
あたし、固まった。
「……え？」
湊が、はっとした顔をする。
「あ」
沈黙。
会議室。
全員。
停止。
