愛斗と弥生がゆっくりと話をしていると、突然電話が鳴った。相手は相撲部屋の関係者で、開口一番「大樹が龍谷五朗会長を殴って大騒ぎになっている」と告げてきた。
弥生は顔色を変え、慌てて着替えや荷物の準備を始める。
「愛斗くん、大樹が……。五朗さんともみ合いになったみたいなの。詳しいことは行ってから話すから、一緒に来てくれる？」
「もちろんだ。すぐ行こう」
二人は急いで車に乗り込み、相撲部屋へと向かった。
部屋に着くと、稽古場の隅に大樹が肩を落として座り込み、その前には頬を腫らした五朗が立っていた。周りには数人の力士たちが心配そうに様子を伺っている。事情を知る者から話を聞くと、どうやら五朗が弥生のことを口汚く罵り、笑いものにしているのを聞いた大樹が、我慢できずに手を出してしまったらしい。
「お前は何をしに帰ってきた！」
五朗は大樹を指差し、怒鳴りつける。
「不倫して母親を売ったような奴が、ここに来る場所じゃないだろう！ 失せろ！」
その言葉に大樹が立ち上がり、五朗を真っ直ぐに睨み返した。
「何を言ってるんだ。母さんを虐待して、奴隷のように扱ってきたのは誰だ？ その上自分はキャバ嬢に入れ込んで、パパ活だ不倫だと好き勝手して……。自分のことを棚に上げて、何様のつもりだ」
「ふん、こいつはただの俺の所有物で、奴隷みたいなものだよ」
五朗は悪びれる様子もなく言い放つ。
「それにお前も力士になったのはいいが、弱虫だからいつも負けてばかりじゃないか。親も子も使えない奴らだ」
言いたい放題の五朗に、周りの力士たちも眉をひそめる。一人の力士が思わず口を挟んだ。
「会長、そんな言い方はないじゃないですか。大樹だって強くなるために誰よりも努力してるんです」
すると五朗は矛先を変え、今度はその力士に向かって悪口をまくし立て始めた。自分に逆らう者は誰でも気に入らない、と言わんばかりの態度だ。
それまで黙って聞いていた弥生が、とうとう堪忍袋の緒が切れた。彼女は一歩前に出ると、五朗の頬をピシャリと叩いた。
「私のことを悪く言うのは構いません。でも、関係のない人や、頑張っている人のことまで悪く言うのは、絶対に許しません！」
突然の反撃に驚いた五朗だったが、次の瞬間には逆上し、弥生に向かって手を上げた。本気で暴力を振るおうとするその手を、愛斗が素早くかばうように前に出て受け止める。五朗の拳はそのまま愛斗の肩に当たり、愛斗は痛みに顔をしかめた。
「やめてください！」
力士たちが慌てて間に入り、五朗と愛斗たちを引き離す。周囲からは「会長、あんまりだ」「大人げない」といった非難の声が漏れ、五朗は誰もが自分を白い目で見ていることに気づいた。
「ちっ、こんな頭のおかしい奴ばっかりの部屋にいられるか！」
五朗は吐き捨てるように言うと、着衣を直しながら不機嫌そうに出口へ向かった。
「どうせ俺にはわからないんだ。こんなところにいるより、キャバクラでも行って、若いお姉さんにでも癒やしてもらうとするか」
そう言い残し、五朗は一人で部屋を出ていった。
騒ぎが収まると、弥生はすぐさま愛斗のもとへ駆け寄り、肩に手を添えた。
「愛斗くん、大丈夫？ 怪我はない？」
愛斗は弥生に向かって笑顔を見せ、軽く首を横に振った。
「うん、大丈夫。少しぶつけただけだから」
周りにいた力士たちも、心配そうに愛斗の周りに集まってくる。
「会長があんな人だったなんて、今まで誰もはっきり言えなかったけど……今日でよくわかったよ」
「本当に驚いたよ。俺たちもこれからは、ちゃんと大樹さんや弥生さんの味方になるから」
愛斗は力士たちの言葉に深く頷き、弥生と大樹の手をそっと握りしめた。
弥生は顔色を変え、慌てて着替えや荷物の準備を始める。
「愛斗くん、大樹が……。五朗さんともみ合いになったみたいなの。詳しいことは行ってから話すから、一緒に来てくれる？」
「もちろんだ。すぐ行こう」
二人は急いで車に乗り込み、相撲部屋へと向かった。
部屋に着くと、稽古場の隅に大樹が肩を落として座り込み、その前には頬を腫らした五朗が立っていた。周りには数人の力士たちが心配そうに様子を伺っている。事情を知る者から話を聞くと、どうやら五朗が弥生のことを口汚く罵り、笑いものにしているのを聞いた大樹が、我慢できずに手を出してしまったらしい。
「お前は何をしに帰ってきた！」
五朗は大樹を指差し、怒鳴りつける。
「不倫して母親を売ったような奴が、ここに来る場所じゃないだろう！ 失せろ！」
その言葉に大樹が立ち上がり、五朗を真っ直ぐに睨み返した。
「何を言ってるんだ。母さんを虐待して、奴隷のように扱ってきたのは誰だ？ その上自分はキャバ嬢に入れ込んで、パパ活だ不倫だと好き勝手して……。自分のことを棚に上げて、何様のつもりだ」
「ふん、こいつはただの俺の所有物で、奴隷みたいなものだよ」
五朗は悪びれる様子もなく言い放つ。
「それにお前も力士になったのはいいが、弱虫だからいつも負けてばかりじゃないか。親も子も使えない奴らだ」
言いたい放題の五朗に、周りの力士たちも眉をひそめる。一人の力士が思わず口を挟んだ。
「会長、そんな言い方はないじゃないですか。大樹だって強くなるために誰よりも努力してるんです」
すると五朗は矛先を変え、今度はその力士に向かって悪口をまくし立て始めた。自分に逆らう者は誰でも気に入らない、と言わんばかりの態度だ。
それまで黙って聞いていた弥生が、とうとう堪忍袋の緒が切れた。彼女は一歩前に出ると、五朗の頬をピシャリと叩いた。
「私のことを悪く言うのは構いません。でも、関係のない人や、頑張っている人のことまで悪く言うのは、絶対に許しません！」
突然の反撃に驚いた五朗だったが、次の瞬間には逆上し、弥生に向かって手を上げた。本気で暴力を振るおうとするその手を、愛斗が素早くかばうように前に出て受け止める。五朗の拳はそのまま愛斗の肩に当たり、愛斗は痛みに顔をしかめた。
「やめてください！」
力士たちが慌てて間に入り、五朗と愛斗たちを引き離す。周囲からは「会長、あんまりだ」「大人げない」といった非難の声が漏れ、五朗は誰もが自分を白い目で見ていることに気づいた。
「ちっ、こんな頭のおかしい奴ばっかりの部屋にいられるか！」
五朗は吐き捨てるように言うと、着衣を直しながら不機嫌そうに出口へ向かった。
「どうせ俺にはわからないんだ。こんなところにいるより、キャバクラでも行って、若いお姉さんにでも癒やしてもらうとするか」
そう言い残し、五朗は一人で部屋を出ていった。
騒ぎが収まると、弥生はすぐさま愛斗のもとへ駆け寄り、肩に手を添えた。
「愛斗くん、大丈夫？ 怪我はない？」
愛斗は弥生に向かって笑顔を見せ、軽く首を横に振った。
「うん、大丈夫。少しぶつけただけだから」
周りにいた力士たちも、心配そうに愛斗の周りに集まってくる。
「会長があんな人だったなんて、今まで誰もはっきり言えなかったけど……今日でよくわかったよ」
「本当に驚いたよ。俺たちもこれからは、ちゃんと大樹さんや弥生さんの味方になるから」
愛斗は力士たちの言葉に深く頷き、弥生と大樹の手をそっと握りしめた。
