十二月。
吐く息が、
白くなり始めた。
放課後。
校門を出た瞬間。
「さっっむ！！」
私は肩を縮めた。
風。
冷たい。
冬って急に来る。
「うるさい」
隣の空くんは、
ネックウォーマーに顔を埋めたまま、
普通に歩いてる。
なんなのこの人。
寒くないの？
「空くんほんと平気なの！？」
「寒い」
「絶対嘘！」
あんまり寒いから、
放課後のランニングは、
暖かくなるまで休憩。
私は手を擦り合わせながら、
空を見上げた。
冬の空。
まだ夕方なのに、
かなり暗い。
その時。
「……星野」
「ん？」
空くんが、
ちらっとこっちを見る。
「手」
「え？」
「真っ赤」
私は自分の手を見る。
ほんとだ。
冷えすぎ。
私はそのまま、
ふらっと自販機の前で立ち止まった。
「あったかいの飲みたい……」
「帰ったら飯だろ」
「甘いものは別腹」
「便利な腹してんな」
むっ。
その時。
空くんが視線を逸らした。
そして。
「……寄る？」
「え？」
「コンビニ」
私は一瞬で顔を上げた。
「行く！！！」
「声でか」
空くんは、
小さく笑ってる。
◇
コンビニ。
あったかい。
生き返る。
「はぁぁぁぁ……」
私は暖房の前で、
ため息をついた。
「おばあちゃんか」
「むかつくー！」
「ふん」
私はレジ横を見る。
そして。
「あっ」
肉まん。
湯気。
「おいしそう……」
空くんがこっちを見て、
目を細めた。
そして。
そのままレジへ向かう。
……え？
不思議そうに見ている私の手の中へ、
ぽいっと熱いものが置かれた。
「え」
肉まん。
「……肉まん」
「寒いってうるさいから」
……絶対、
照れてる。
私は顔が綻んだ。
「ありがと！！！」
勢いよく袋を開ける。
湯気。
幸せ。
「いただきま――あつ！！！！」
思いっきり口を押さえた。
熱っ。
熱すぎ。
涙出る。
「ふーっ、ふーっ……」
「……何してんの」
「冷ましてる！」
「子どもかよ」
「舌なくなるよりマシ！！」
その瞬間。
ふっ。
空くんが吹き出した。
え。
今。
めっちゃ笑った。
「空くん今笑った！！！」
「笑ってない」
「絶対笑った！！」
「うるさい」
その時。
「あっ」
熱さで持ち替えた肉まんが、
手から滑りそうになる。
ぐらっ。
終わった。
落ちる――
と思った瞬間。
すっ。
空くんが片手で受け止めた。
「……危な」
「空くん神！！！」
「大袈裟」
気を取り直して、
もう一度大きく口を開けた時。
「……一口ちょうだい」
「え？」
目を丸くする私を見て、
空くんは視線を逸らした。
「食うの遅いし」
……え。
私は、
手の中の肉まんを見る。
これ。
私、
もう食べた。
……え。
それって。
「……なに」
空くんが眉を寄せる。
私は慌てて顔を上げた。
「い、いやっ、
別に！！」
声、
裏返った。
次の瞬間。
空くんが、
肉まんを持つ私の手を、
軽くおさえる。
私は、
息を止める。
空くんは平然とした顔のまま、
一口かじった。
「……っ」
コンビニの明かり。
白い湯気。
冬の空気。
……無理。
心臓、
うるさい。
空くんは何事もなかったみたいに、
もぐもぐしながら言う。
「……あつ」
「そりゃそうでしょ！！」
……私だけ。
私だけ、
顔が熱い。
◇
帰り道。
風が強い。
「っ……」
私は立ち止まった。
気づいた空くんも、
足を止める。
「星野」
「ん？」
「……こっち歩けば」
「え？」
空くんが、
道路側へ出る。
そして。
私を、
内側へ。
「風強いから」
え。
なにそれ。
なんなの。
優しい。
……ずるい。
白い息が、
歩くたび夜に溶ける。
静かな帰り道。
聞こえるのは。
風の音と。
私たちの靴の音だけ。
その時。
空くんが、
目を伏せたまま言った。
「……風邪引いて休むなよ」
え。
私は、
隣を見る。
「隣の席。
……いないと、静かだから」
空くんは、
前を向いたまま。
……静かなの、
好きなくせに。
私は、
うまく返事ができなかった。
空くんが、
もう歩き出してたから。
私の心臓の音が、
うるさかったから。
ただ。
いつもより距離の近い、
隣の悪魔と。
並んで歩くだけで、
いっぱいいっぱいだった。
吐く息が、
白くなり始めた。
放課後。
校門を出た瞬間。
「さっっむ！！」
私は肩を縮めた。
風。
冷たい。
冬って急に来る。
「うるさい」
隣の空くんは、
ネックウォーマーに顔を埋めたまま、
普通に歩いてる。
なんなのこの人。
寒くないの？
「空くんほんと平気なの！？」
「寒い」
「絶対嘘！」
あんまり寒いから、
放課後のランニングは、
暖かくなるまで休憩。
私は手を擦り合わせながら、
空を見上げた。
冬の空。
まだ夕方なのに、
かなり暗い。
その時。
「……星野」
「ん？」
空くんが、
ちらっとこっちを見る。
「手」
「え？」
「真っ赤」
私は自分の手を見る。
ほんとだ。
冷えすぎ。
私はそのまま、
ふらっと自販機の前で立ち止まった。
「あったかいの飲みたい……」
「帰ったら飯だろ」
「甘いものは別腹」
「便利な腹してんな」
むっ。
その時。
空くんが視線を逸らした。
そして。
「……寄る？」
「え？」
「コンビニ」
私は一瞬で顔を上げた。
「行く！！！」
「声でか」
空くんは、
小さく笑ってる。
◇
コンビニ。
あったかい。
生き返る。
「はぁぁぁぁ……」
私は暖房の前で、
ため息をついた。
「おばあちゃんか」
「むかつくー！」
「ふん」
私はレジ横を見る。
そして。
「あっ」
肉まん。
湯気。
「おいしそう……」
空くんがこっちを見て、
目を細めた。
そして。
そのままレジへ向かう。
……え？
不思議そうに見ている私の手の中へ、
ぽいっと熱いものが置かれた。
「え」
肉まん。
「……肉まん」
「寒いってうるさいから」
……絶対、
照れてる。
私は顔が綻んだ。
「ありがと！！！」
勢いよく袋を開ける。
湯気。
幸せ。
「いただきま――あつ！！！！」
思いっきり口を押さえた。
熱っ。
熱すぎ。
涙出る。
「ふーっ、ふーっ……」
「……何してんの」
「冷ましてる！」
「子どもかよ」
「舌なくなるよりマシ！！」
その瞬間。
ふっ。
空くんが吹き出した。
え。
今。
めっちゃ笑った。
「空くん今笑った！！！」
「笑ってない」
「絶対笑った！！」
「うるさい」
その時。
「あっ」
熱さで持ち替えた肉まんが、
手から滑りそうになる。
ぐらっ。
終わった。
落ちる――
と思った瞬間。
すっ。
空くんが片手で受け止めた。
「……危な」
「空くん神！！！」
「大袈裟」
気を取り直して、
もう一度大きく口を開けた時。
「……一口ちょうだい」
「え？」
目を丸くする私を見て、
空くんは視線を逸らした。
「食うの遅いし」
……え。
私は、
手の中の肉まんを見る。
これ。
私、
もう食べた。
……え。
それって。
「……なに」
空くんが眉を寄せる。
私は慌てて顔を上げた。
「い、いやっ、
別に！！」
声、
裏返った。
次の瞬間。
空くんが、
肉まんを持つ私の手を、
軽くおさえる。
私は、
息を止める。
空くんは平然とした顔のまま、
一口かじった。
「……っ」
コンビニの明かり。
白い湯気。
冬の空気。
……無理。
心臓、
うるさい。
空くんは何事もなかったみたいに、
もぐもぐしながら言う。
「……あつ」
「そりゃそうでしょ！！」
……私だけ。
私だけ、
顔が熱い。
◇
帰り道。
風が強い。
「っ……」
私は立ち止まった。
気づいた空くんも、
足を止める。
「星野」
「ん？」
「……こっち歩けば」
「え？」
空くんが、
道路側へ出る。
そして。
私を、
内側へ。
「風強いから」
え。
なにそれ。
なんなの。
優しい。
……ずるい。
白い息が、
歩くたび夜に溶ける。
静かな帰り道。
聞こえるのは。
風の音と。
私たちの靴の音だけ。
その時。
空くんが、
目を伏せたまま言った。
「……風邪引いて休むなよ」
え。
私は、
隣を見る。
「隣の席。
……いないと、静かだから」
空くんは、
前を向いたまま。
……静かなの、
好きなくせに。
私は、
うまく返事ができなかった。
空くんが、
もう歩き出してたから。
私の心臓の音が、
うるさかったから。
ただ。
いつもより距離の近い、
隣の悪魔と。
並んで歩くだけで、
いっぱいいっぱいだった。
