頬に、何かが伝った。
風が当たって、そこだけひやりと冷たい。
あたしは指先でそっと頬に触れる。
「……え」
なんで。
なんで、泣いてんの。
あたしは勝ったじゃん。
ちゃんと守ったじゃん。
真央も、マロンも、あの野良犬も、あたし自身も。
なのに。
ぽろぽろ、ぽろぽろ。
涙が勝手にこぼれて、スカートの上に小さな黒い染みを増やしていく。
「……怖かった」
声に出した瞬間、胸の奥に押し込んでいた恐怖がどっと溢れ出した。
「怖かったぁ……！」
その言葉と一緒に、ポトリと仮面が剥がれ落ちた。
あたしは真央のスマホを握りしめたまま、子どもみたいにしゃくり上げた。
「まお……こわかったよぉ……！」
そんなあたしの横に、真央がゆっくりとしゃがむ。
「ほんっと……みやびちゃんは、なんでそんなに無鉄砲なんですか」
「……え？」
『みやびちゃん』と呼ばれて、思わず涙でぐちゃぐちゃの顔を上げる。
『みやびちゃん』と言った真央の声はさっきみたいに低くはなかった。
だけどそのかわりに、小さく震えていた。
「……まお？」
名前を呼んだ瞬間、真央はびくりと肩を揺らした。
それから、あたしから顔を隠すみたいに俯く。
……ん？
