「そうなんですね。あなたみたいな素敵な人に思われる男性が、羨ましいです。……分かりました、引き止めてすみません。ですが一杯だけでも付き合ってくれませんか？ 連絡先も聞きませんし、本当にこれきりで諦めますから」
真摯な瞳に見つめられて、私はおずおずと腰を下ろす。
「これ、さっき用意してもらっていたんです。あなたにと思って」
男性が、自身の手元のあったグラスをこちらに手渡してくれる。
受け取ったグラスはじんわりと温かくて、レモンの輪っかが浮かんでいる。
「ホット・ウイスキー・トディです。寒い冬にぴったりでしょう？」
「……ありがとうございます」
せっかく用意してくれたのだし、これだけ飲んで、そうしたら帰ろう。
一口飲めば、シロップの優しい甘さが口の中いっぱいに広がる。
身体がじんわり温かくなるのにホッと息を吐きながら、コクコクと飲み進めていく。
――だけど、どうしてだろう。急に眠気が……私今日は、そこまで飲んでない、はず、なのに……。
男性が何か言っているのが聞こえてきたけど、私の意識は、そこでプツリと途切れてしまった。
