「……私、人を待たせてるの。小林も、早く飲み会に行った方がいいよ」
「っ、何だよ、それ……」
顔を上げれば、今日初めて小林と目が合った。小林は何故かショックを受けたような顔をしていて、だけどその理由を、私は知らない。
そんな目で見つめられると、ほんの少しだけ、良心が痛む。
どうしてそんなにも悲しそうな顔をしているのか、その理由だって気になるけれど……それを振り切って、再び足を前へと踏み出した。
「っ、好きだ」
「……え？」
「百合子のこと……ずっと好きだった」
後ろから聞こえた声に、思わず足を止めて振り返ってしまった。
目が合った小林は、数メートル離れたこの距離からでも分かるくらい、真っ赤な顔をしている。その頬の赤さの理由が、降り注ぐ陽光の暑さのせいだけではないって、直ぐに分かった。
