隣の席の悪魔【旧版】

冬の夕方。

最近は、
日が落ちるのも早い。

「はぁぁ……」

私は教室の机に突っ伏した。

眠い。

寒い。

「怠け者」

背後からつぶやかれた声に、
顔を上げる。

「おー!
さんきゅー」

私の横に座る葛西くんに、
数学のノートを手渡すのは。

「空のを写しとけば間違いないから」

「自分でやれよ」

今日も静かな、
空くん。

私は頬を机につけたまま、
窓の外をぼんやり見る。

「空くん、眠いねー」

「星野だけだよ、
眠いの」

窓の外は、
濃いオレンジ。

「もう!冷たい……」

うなだれる私に、
空くんが少しだけ目を細める。

「お前らは、
相変わらず夫婦だな」

葛西くんが笑いながら言った。

「違う!!」

反射で叫ぶ。

すると。

空くんまで。

「違う」

即答。

まただ。

ムカつく。

「空くん否定早い!!」

「事実」

「冷たっ!!」

葛西くんは肩を震わせながら、
続けた。

「いやでも、
そんな仲良いのに、
なんで空は
いつまでも“星野”呼び?」

「は?」

「みんな、
つむぎって呼んでるけど」

「勝手に呼んでろ」

「え、
空も呼べばいいのに。ね」

私の方をちらっと見る葛西くん。

その瞬間。

私は思わず口を開いた。

「そ、空くんは、
星野がいいの」

ぴたり。

空気が止まる。

葛西くん、
一瞬目を丸くする。

「……え、
なにそれ」

私ははっとして、
慌てて視線を逸らした。

「あ、いやっ、
変な意味じゃなくて!!」

すると。

「やべ」

葛西くんが急に声を上げる。

「部活!!」

そしてそのまま、
お先!と笑いながら、
教室を飛び出していった。