春。
図書館の窓から、
やわらかい風が入ってくる。
私は返却された本を棚へ戻しながら、
何度も時計を見ていた。
今日。
空くんが帰ってくる。
本当に。
ちゃんと。
この街へ。
◇
閉館のチャイムが鳴った時、
私は反射みたいに立ち上がっていた。
「すみません！
お先します！！」
先輩司書さんが、
笑いながら手を振る。
私は鞄を掴んで、
図書館を飛び出した。
◇
夕方。
春の風。
駅までの道。
私は走る。
息が上がる。
でも、
止まれない。
昔みたいだ。
放課後。
夕焼け。
隣を走ってた頃みたい。
その時。
駅前の横断歩道。
向こう側に、
見慣れた人影が見えた。
白いシャツ。
長いまつ毛。
少しクセのある髪。
……空くん。
空くんも、
こっちへ走ってきてる。
私は思わず笑った。
「空くん！！」
大きく手を振る私に、
空くんが、
少しだけ目を細める。
信号が変わる。
私たちはそのまま、
駅前で立ち止まった。
息、
上がってる。
「……走んな」
空くんが、
息を整えながら言う。
「空くんもじゃん！」
春の風が吹く。
夕焼け。
並ぶ影。
私は息を吐いて、
小さく笑った。
「おかえり」
その瞬間。
空くんが、
少しだけ目を細める。
「ただいま」
◇
並んで歩く。
春の風。
隣の歩幅。
昔みたいなのに。
繋いだ手だけが、
あの頃と違っていた。
私はふと空くんを見る。
「……空くん、
背伸びたよね」
空くんは、
少しだけ眉を寄せる。
「お前も」
「たしかに」
私は思わず笑った。
中学の頃。
首が痛くなるくらい、
見上げてた。
でも。
空くんの背が伸びたぶん、
私の背も少し伸びた。
私たちの目線の距離は、
あの頃のままだった。
「私、
小さいままのほうがよかった？」
苦笑いする私を見て、
空くんが、
ふっと笑う。
「……ちょうどいい」
「え？」
空くんは、
まっすぐ私を見る。
そして。
「近いから」
そう呟いて。
空くんの顔が、
ゆっくり近づく。
私は一気に固まる。
でも。
空くんは、
寸前で止まった。
数秒の沈黙。
そして。
ふっ。
空くんが下を向いて笑う。
「……顔、まっっ赤」
「っっっ！！！」
私は一気に空くんを押す。
「な、なにしてんの！？」
「別に」
「別にじゃないし！！」
私は真っ赤なまま俯く。
そして。
ぽつり。
「……チューかと思ったのに」
その瞬間。
空くんが、
少しだけ止まる。
そして。
もう一度近づいてくる顔。
今度こそ、
と目を閉じる私。
その時。
耳元に、
低い声。
「……気が向いたら」
「っ……ずるい」
ムカつく背中に、
私はぎゅっと抱きついた。
空くんは、
また笑ってる。
意地悪な悪魔の、
笑い声。
夕焼け。
並ぶ影。
私たちは、
また並んで歩き出す。
春の風が、
静かに背中を押していた。
◇
あとがき
ここまで読んでくださって、
本当にありがとうございました。
空と紬の物語を、
最後まで見届けてもらえて嬉しいです。
「隣の席の悪魔」は、
私自身の大切な思い出や感情を重ねながら、
大事に描いてきた物語でした。
離れても、
時間が過ぎても、
変わらず心に残る人がいること。
ちゃんと前を向いて歩いていても、
どうしても忘れられない景色があること。
そんな時間の尊さを、
二人に込めています。
少しでも、
空と紬の日々が、
みなさんの心に残ってくれたら嬉しいです。
そして。
今後は番外編も更新予定です。
……気が向いたら。
星待ゆら
図書館の窓から、
やわらかい風が入ってくる。
私は返却された本を棚へ戻しながら、
何度も時計を見ていた。
今日。
空くんが帰ってくる。
本当に。
ちゃんと。
この街へ。
◇
閉館のチャイムが鳴った時、
私は反射みたいに立ち上がっていた。
「すみません！
お先します！！」
先輩司書さんが、
笑いながら手を振る。
私は鞄を掴んで、
図書館を飛び出した。
◇
夕方。
春の風。
駅までの道。
私は走る。
息が上がる。
でも、
止まれない。
昔みたいだ。
放課後。
夕焼け。
隣を走ってた頃みたい。
その時。
駅前の横断歩道。
向こう側に、
見慣れた人影が見えた。
白いシャツ。
長いまつ毛。
少しクセのある髪。
……空くん。
空くんも、
こっちへ走ってきてる。
私は思わず笑った。
「空くん！！」
大きく手を振る私に、
空くんが、
少しだけ目を細める。
信号が変わる。
私たちはそのまま、
駅前で立ち止まった。
息、
上がってる。
「……走んな」
空くんが、
息を整えながら言う。
「空くんもじゃん！」
春の風が吹く。
夕焼け。
並ぶ影。
私は息を吐いて、
小さく笑った。
「おかえり」
その瞬間。
空くんが、
少しだけ目を細める。
「ただいま」
◇
並んで歩く。
春の風。
隣の歩幅。
昔みたいなのに。
繋いだ手だけが、
あの頃と違っていた。
私はふと空くんを見る。
「……空くん、
背伸びたよね」
空くんは、
少しだけ眉を寄せる。
「お前も」
「たしかに」
私は思わず笑った。
中学の頃。
首が痛くなるくらい、
見上げてた。
でも。
空くんの背が伸びたぶん、
私の背も少し伸びた。
私たちの目線の距離は、
あの頃のままだった。
「私、
小さいままのほうがよかった？」
苦笑いする私を見て、
空くんが、
ふっと笑う。
「……ちょうどいい」
「え？」
空くんは、
まっすぐ私を見る。
そして。
「近いから」
そう呟いて。
空くんの顔が、
ゆっくり近づく。
私は一気に固まる。
でも。
空くんは、
寸前で止まった。
数秒の沈黙。
そして。
ふっ。
空くんが下を向いて笑う。
「……顔、まっっ赤」
「っっっ！！！」
私は一気に空くんを押す。
「な、なにしてんの！？」
「別に」
「別にじゃないし！！」
私は真っ赤なまま俯く。
そして。
ぽつり。
「……チューかと思ったのに」
その瞬間。
空くんが、
少しだけ止まる。
そして。
もう一度近づいてくる顔。
今度こそ、
と目を閉じる私。
その時。
耳元に、
低い声。
「……気が向いたら」
「っ……ずるい」
ムカつく背中に、
私はぎゅっと抱きついた。
空くんは、
また笑ってる。
意地悪な悪魔の、
笑い声。
夕焼け。
並ぶ影。
私たちは、
また並んで歩き出す。
春の風が、
静かに背中を押していた。
◇
あとがき
ここまで読んでくださって、
本当にありがとうございました。
空と紬の物語を、
最後まで見届けてもらえて嬉しいです。
「隣の席の悪魔」は、
私自身の大切な思い出や感情を重ねながら、
大事に描いてきた物語でした。
離れても、
時間が過ぎても、
変わらず心に残る人がいること。
ちゃんと前を向いて歩いていても、
どうしても忘れられない景色があること。
そんな時間の尊さを、
二人に込めています。
少しでも、
空と紬の日々が、
みなさんの心に残ってくれたら嬉しいです。
そして。
今後は番外編も更新予定です。
……気が向いたら。
星待ゆら
