高三の冬休み。
遥希の進路は、消防学校に入学と決まっていた。
終業式も終わり、そそくさと靴を履き替えたとき、花島に声をかけられた。
「年末年始は受験で会えないから、遥希の家に行きたい」
「嫌や。俺ん家はあかん」
きっぱりと断るも、食い下がる花島。
反動でカールしているポニーテールが揺れる。
「なんで？！いっつもダメっていうじゃん！」
「……幼なじみが来るから」
「また、めいちゃん……？……遥希の彼女はあたしだよね……」
他の生徒たちの不躾な視線にさらされるも、花島は引かなかった。
遥希は捕まれた腕に、溜め息を被せる。
「……付き合うとき、ゆうたやろ？」
「恋人らしいことしないってやつでしょ？……分かってる……」
上靴を戻し、遥希の冷めた視線が刺さる。
花島が言葉の圧に負けじと堪えるも、ぽろっと一粒落ちていく。
「泣くなや……」
「好きな人がいてもいいって言った……でも、ほんとに、ちょっとでも……好きの可能性ない？」
「……ない、そこだけは変わらん」
言い淀みのない遥希の答えに、和可子は唇を噛んで俯いた。
「……もうすぐ終わるかもしれないのに」
「は？」
「受験終わったら、遥希……消防学校で忙しくなるじゃん」
「……」
「だから、少しだけでいいから、一緒にいたい」
「……和可子」
「部屋、上がるだけ。変なことしないから」
「……ほんま、お前なぁ」
遥希はそれだけ言うと、校門に向かって歩きはじめる。
慌てて花島も追いかけていった。
結局、花島を自室にあげた遥希。
トイレに行っていて、芽依子の声に気付かなかった。
「ね……隣に座ってもいいでしょ？遥希」
「……はぁ……好きにしたら？」
すると、遥希の肩に手を置く。
フローラルな匂いと一緒に軽く唇がふれる。
「おいっ……和可子っ」
驚いた瞳に移る彼女は、いたずらが成功したみたいに嬉しそうだった。
が、急に表情が強張り、瞳が陰る。
「ねっ……もう一回しよ？」
了承を待たずに、花島はもう一度唇を押し当てる。
「……お前なぁ――」
言いかけた遥希が、瞬間、花島を引き剥がした。
ぱたぱたとかけ降りていく小さな足音。
いそいでリビングに行くと、清子の姿しかなかった。
「遥希？家におったんかいな」
「めいっ……来てたやろっ？」
「……あんた、何したん？」
「は……？」
「めいちゃん、泣きながら帰ってったで」
清子は、遥希の後ろについてきた花島を見やる。
そして何となく状況を読んだのか、ピシャリと言い放つ。
「お母さんはめいちゃんの味方やから。あんたは反省しとき」
それから、芽依子に避け始められる。
誤解をといて真相を説明したくても――
消防学校での寮生活、卒業後はすぐに配属され目まぐるしい日々。
少し余裕が出来たものの、芽依子も受験や部活動などで忙しいと聞いていた。
親同士が仲良くて、近況もわかっていて、遥希は芽依子が離れていくとは微塵もない。
そう、心の奥の奥で、絶対的な自信に慢心していた。
遥希の進路は、消防学校に入学と決まっていた。
終業式も終わり、そそくさと靴を履き替えたとき、花島に声をかけられた。
「年末年始は受験で会えないから、遥希の家に行きたい」
「嫌や。俺ん家はあかん」
きっぱりと断るも、食い下がる花島。
反動でカールしているポニーテールが揺れる。
「なんで？！いっつもダメっていうじゃん！」
「……幼なじみが来るから」
「また、めいちゃん……？……遥希の彼女はあたしだよね……」
他の生徒たちの不躾な視線にさらされるも、花島は引かなかった。
遥希は捕まれた腕に、溜め息を被せる。
「……付き合うとき、ゆうたやろ？」
「恋人らしいことしないってやつでしょ？……分かってる……」
上靴を戻し、遥希の冷めた視線が刺さる。
花島が言葉の圧に負けじと堪えるも、ぽろっと一粒落ちていく。
「泣くなや……」
「好きな人がいてもいいって言った……でも、ほんとに、ちょっとでも……好きの可能性ない？」
「……ない、そこだけは変わらん」
言い淀みのない遥希の答えに、和可子は唇を噛んで俯いた。
「……もうすぐ終わるかもしれないのに」
「は？」
「受験終わったら、遥希……消防学校で忙しくなるじゃん」
「……」
「だから、少しだけでいいから、一緒にいたい」
「……和可子」
「部屋、上がるだけ。変なことしないから」
「……ほんま、お前なぁ」
遥希はそれだけ言うと、校門に向かって歩きはじめる。
慌てて花島も追いかけていった。
結局、花島を自室にあげた遥希。
トイレに行っていて、芽依子の声に気付かなかった。
「ね……隣に座ってもいいでしょ？遥希」
「……はぁ……好きにしたら？」
すると、遥希の肩に手を置く。
フローラルな匂いと一緒に軽く唇がふれる。
「おいっ……和可子っ」
驚いた瞳に移る彼女は、いたずらが成功したみたいに嬉しそうだった。
が、急に表情が強張り、瞳が陰る。
「ねっ……もう一回しよ？」
了承を待たずに、花島はもう一度唇を押し当てる。
「……お前なぁ――」
言いかけた遥希が、瞬間、花島を引き剥がした。
ぱたぱたとかけ降りていく小さな足音。
いそいでリビングに行くと、清子の姿しかなかった。
「遥希？家におったんかいな」
「めいっ……来てたやろっ？」
「……あんた、何したん？」
「は……？」
「めいちゃん、泣きながら帰ってったで」
清子は、遥希の後ろについてきた花島を見やる。
そして何となく状況を読んだのか、ピシャリと言い放つ。
「お母さんはめいちゃんの味方やから。あんたは反省しとき」
それから、芽依子に避け始められる。
誤解をといて真相を説明したくても――
消防学校での寮生活、卒業後はすぐに配属され目まぐるしい日々。
少し余裕が出来たものの、芽依子も受験や部活動などで忙しいと聞いていた。
親同士が仲良くて、近況もわかっていて、遥希は芽依子が離れていくとは微塵もない。
そう、心の奥の奥で、絶対的な自信に慢心していた。
