得体のしれない空気が二人を包む。
それを切り裂いたのはTOMAだった。
「先に向こう行ってる……さっさと着替えてこいよ」
「あ、はい！」
二十分後、着替えを終えた苺依はリビングに向かう。
また首筋が熱い……。
緊張したままリビングに入ると、ソファでスマホをいじるTOMAがいた。
「おっせぇよ、いちご。なぁ、腹減った」
「なにか作りましょうか」
「カップラーメン」
「え？」
「ラーメン」
「食べたいんですか？」
アイドルでもカップラーメン食べるんだ、とか思っちゃった。
そりゃ食べるか。
そういえば、あの会場で食べる予定だったからお腹空いてきた。
「これ、作れ」
TOMAが袋麵を二つ苺依に渡した。
「わかりました。すぐに作りますね」
とは言ってもお湯を沸かすだけなのだが。
でも、その間TOMAがずっとキッチンにいた。
「…………」
「…………」
何も言わずにただ立っているTOMAの気配を背後に感じる。
TOMAが少し動くとビクリと反応する苺依。
「なんだよ」
「いえ……なにも」
今度はTOMAがゆっくりと近づいてきた。
「……あ、の……」
TOMAの意図がわからず苺依は身構えた。
至近距離でゆっくりと近づいてくるTOMAの顔。
後ろは引き出しにぶつかっって逃げ道はない。
「TOMA、さん……ちょ、あの……」
TOMAの腕が苺依を通り越してキッチン台に置かれる。
そしてもう片方の腕が伸びてきて……。
「え……え、ちょ、TOMAさん……」
「…………」
もうこのままでは……！
触れそうになる唇を前に、苺依はぎゅっと目をつぶった。
しかし、待てど暮らせどその時は来ず。
変わりにTOMAの声が落ちてきた。
「おい、いちご……邪魔」
「え？」
バッと目を開けると、TOMAの手は引き出しの取っ手に。
「え……え？」
「だから邪魔だって。箸、取れねぇ」
「あ……ああ！ お箸！ すみません！」
慌ててその場から離れる苺依。
（キ、キスされるかと思ったー！！！）
恥ずかしすぎて穴があれば入りたい。
「もしかして……」
「へ？」
「なんか期待した、とか？」
意地の悪い笑みを浮かべたTOMAが聞いてくる。
そして反射的に……
「は、はあ！？ なに言ってるんですか。そんなことあるわけないじゃないですか」
「へーえ？ 自意識過剰なのかと思った」
口角を上げたTOMAに苺依は顔を真っ赤にして突っかかった。
「自意識過剰！？ ほんとあり得ません！ なんとも！ 思ってませんから！」
「はいはい。ほら、お湯沸いたぞ」
「私持っていくので、お箸持って向こうで待っててください」
「……わーったよ」
苺依はカップラーメンにお湯を注いだ。
結局、その後はいつも通りだった。
部屋に入り、寝ようとするもなかなか落ち着かなくて眠れない苺依。
同じ時刻、TOMAの部屋。
「………」
さっきから、台本のセリフが一行も頭に入ってこない。
「……チッ……クソ……」
TOMAは台本を放り投げベッドへと倒れ込んだ。
この言葉に出来ない感情に、苛立ちだけが熱を持って膨らんでいった。
――To be continued
