「…い、スイ！！」
「っ…！な、なに？」
突然聞こえた莉都の声に、僕はハッとした。
父さんと母さんと揉めてから、3日が経った。
あれから、僕の精神状況は不安定になりつつあって、こうやってボーッとする時間が増えてしまった。
寝不足で頭も痛いし。
今は収録中なのに、全く集中できてないし。
これじゃプロ失格だ。
「ねえ、スイ。本当に大丈夫？なにかあったなら、相談してね？」
「そうだぜ！俺らを頼っていいんだよ！」
一輝と灯真が心配そうに僕を見てくる。
僕は、なんでもないようにヘラッと笑った。
「うん。ごめんね。ちゃんと集中する」
そう言うと、横から視線を感じて僕はそっちを向いた。
紫音が僕を睨んで言った。
「そういうことじゃねーだろ。まあ、言いたくないならいいけど」
「っ…、ごめん…」
紫音はフイッと視線をずらした。
僕は、なにに対して謝っているのかわからなかった。
騙しててごめん？
言えなくてごめん？
頼れなくてごめん？
——いや、全部か。
僕はため息をついてから、みんなに言った。
「もう一回やろ。時間ある？」
みんなが頷いてくれた。
歌を歌っている時だけが、今の僕にはホッとできる時間だった。
だから、安心した。
その後、無事に収録が終わり、一輝が編集をすれば動画がアップできる状態になった。
相変わらず、歌っている時はブレない。
でも、しっかり歌えているけど、どこか自分の今の感情が入ってしまっている。
みんなは気がついているのだろう。
ファンのみんなに、こんな気持ちを届けたいわけじゃないのに。
幸いにも、今回の曲が別れの曲でよかった。
「じゃあ、解散だな。スイ、帰ろ」
「…うん」
漣がそう声をかけてくれた。
ここからだと僕は駅に行って電車に乗るけど、漣は駅を通り越してちょっと歩けば家だ。
つまり、同じ方向。
他のメンバーは反対方向だから、一緒には帰れない。
僕は漣を待たせないように、急いで荷物をまとめて漣と一緒にスタジオを出た。
ふたりで横に並んで、人混みに紛れている。
漣はなにも喋らない。
メンバーみんな、僕から話さない限り聞いてはこない。
そういうところに、僕は安心感を覚えているのだろう。
それから、少し歩いて裏道を歩き出す。
といっても街灯の光があるから暗くない。
僕はため息をついてしまう。
ずっとこうして悩んでいるわけにはいかない。
ファンを幸せにするために、僕たちだって笑顔でいなきゃいけない。
のに——。
その時、今までの疲れが僕を襲った。
目の前がぐるぐるとまわって、気持ちが悪い。
「れ…ん…」
僕は、そのまま倒れてしまった。
「スイっ…！！」
意識が途切れる寸前に見たのは、漣の焦った顔だった。
＊＊＊
パッと目が覚めた。
僕は薄暗い部屋で眠っていたようで、ゆっくりと体を起こした。
見慣れない部屋、見慣れないベッドの上に僕はいた。
キョロキョロと周りを見るけれど、やっぱりここがどこだかわからない。
そうだ、僕は漣の前で倒れてしまったんだ。
そう思い出した時、部屋のドアが開かれた。
ガチャ。
大きな音を立てて入ってきた人物は、漣だった。
「スイ…、起きたのか…！どこか痛むか？」
あせった様子で駆け寄ってきてくれた。
ずいぶんと心配させてしまったみたいだ。
僕は首を横に振った。
「大丈夫。漣がいてくれてよかった。ここまで運んでくれたんだね、ありがとう」
きっと大変だっただろうから、しっかりとお礼を伝えておく。
それから、漣は心配するように僕を見つめた後言った。
「…うん。ちなみに、ここは俺の家。だから安心して休んで」
漣の家には来たことがなかった。
なぜって、漣が毎回拒否したからだ。
漣は父子家庭で、父さんとうまくいっていないようなのだ。
漣が不良になったのも、父親が原因。
そして、その父親は家に定期的にくるらしくメンバーに会わせたくないと言っていた。
だから来たことがなかったのだ。
そして来てみた感想は、思った以上に生活感のない部屋ということ。
「ありがとう。でも、まだやることあるし帰るよ。ごめんね」
「スイ、今何時だと思ってんの？電車もうないよ」
「あ…」
何時間眠っていたのだろうと、腕時計を見る。
けれど、そこに腕時計はなかった。
おそらく漣が外したからだろう。
そんな僕の行動を見て、漣が教えてくれた。
僕にスマホの画面を見せた。
「ほら、今深夜2時。寝ときなよ。今日はその方がいい」
そう優しく言ってくれるけど、とてもじゃないけど寝れる気がしない。
最近はずっと深夜でも作曲をしていたり、ユーチューブを見ていたり、ピアノを弾いていたりしたから。
まあ、そのおかげでだいぶ寝不足だけど。
「…寝れそうにないんだよね。だから、起きてる。漣がベッド使って寝て」
僕がベッドから降りようとすると、漣は僕をベッドに戻してしまった。
そのわけのわからない行動に、僕はムスッとする。
「ちょっと…！眠れないんだっ——」
「寝なくていいからさ、一個質問に答えて」
僕は言葉を飲み込んだ。
いつもヘラヘラしてる漣が、すごく真剣な顔して僕を見てる。
僕はゴクッと喉を鳴らした。
「う、うん…」
そう返事するので精一杯だった。
そして、漣はゆっくり口を開いて言った。
「スイって——女なの？」
「はっ…？」
思いっきりそんな声が出てしまった。
バレたの？どうして？
今までバレたことなんてなかったのに。
ドクンッドクンッと心臓が大きな音を立てて、鼓動が速くなっていく。
僕は表情を見られないように、下を向いて深呼吸をした。
そして、誤魔化すように漣を見て言った。
「えっと、どうしてそう思ったの？ずっとそんなこと言わなかったのに…」
「…スイが倒れて、うなされてて汗すごかったから、着替えさせようとしたんだよね。その時、胸にさらし巻いてんの見えた」
「っ…、」
ダメだ、もうこれ以上は騙せない。
僕は下唇を噛んで、うつむいた。
否定できない、でも肯定もしたくない。
「スイ、聞いてる？」
僕の表情を見るためか、漣がクイッと僕の顎をあげた。
視線が合って、気まずすぎる。
でも、視線をずらすことを漣が許さない。
「答えてよ。じゃないと、そうだってことになるよ？」
そう言われても僕は黙ったまま。
そして、漣はため息をついた。
「そうなの？」
僕はビクッと震えた後、目をつぶってコクッと控えめに頷いた。
長い、長い沈黙。
その後突然体を倒された。
「え…」
そして、漣がギュッと抱きついてきた。
「れ、漣…？」
「俺ね、ずっとスイのこと好きだったんだ。でも男同士だし、スイは意識してくんないなって思って諦めてた。でも、女ならまだ可能性あるよね」
漣はニヤッと笑った。
あ、この顔知ってる。
漣は良くないこと考える時に、こう言う悪い顔をする。
ていうか、漣が僕を好き？
……え？
「ちょ、ちょっと待って…！冗談…だよね？漣が僕を好きって…」
「は？冗談に見える？本気なんだけど。あ、じゃあキスしよ。そうすれば信じる？」
「し、しない！！わかった、信じるから！！」
僕は慌てて近づいてくる顔を静止させた。
まさか、漣が僕を好きだったなんて。
いや、それよりも漣は僕が女ってわかったから、告白してきたんだよね？
だとしたら…。
漣にバレるのが1番ダメだったんじゃ？
僕は顔をひきつらせた。
「ふーん。まあ、わかってくれたならいいけど。じゃ、これからはスイに意識させるから。あ、そーだ。本名教えてよ」
いきなりそんなことを聞くものだから、僕は呆れたように言った。
「教えない。今まで通りスイでいいでしょ」
「だーめ。じゃあ、スイが女だってメンバーにバラしていい？」
「はっ！？それはだ——」
その瞬間、漣は僕を抱き寄せた。
そしてニヤッと笑って——。
「じゃ、俺のいいなりになるしかないよな？」
あ、これはヤバいやつ…。
「わ、わかった…。本名は、櫻川楓乃…です…」
少しの沈黙の後、漣が僕の頭をなでながら言った。
「かわいーね、楓乃ちゃん」
ちゅっと音を立てて、漣が離れていった。
僕は思わず頬をおさえた。
「口はダメなんだもんね？」
にこっと笑った漣が悪魔に見えたのは、僕だけなんだろうか。
僕は、1番バレてはいけない相手に女バレしたみたいです。
「っ…！な、なに？」
突然聞こえた莉都の声に、僕はハッとした。
父さんと母さんと揉めてから、3日が経った。
あれから、僕の精神状況は不安定になりつつあって、こうやってボーッとする時間が増えてしまった。
寝不足で頭も痛いし。
今は収録中なのに、全く集中できてないし。
これじゃプロ失格だ。
「ねえ、スイ。本当に大丈夫？なにかあったなら、相談してね？」
「そうだぜ！俺らを頼っていいんだよ！」
一輝と灯真が心配そうに僕を見てくる。
僕は、なんでもないようにヘラッと笑った。
「うん。ごめんね。ちゃんと集中する」
そう言うと、横から視線を感じて僕はそっちを向いた。
紫音が僕を睨んで言った。
「そういうことじゃねーだろ。まあ、言いたくないならいいけど」
「っ…、ごめん…」
紫音はフイッと視線をずらした。
僕は、なにに対して謝っているのかわからなかった。
騙しててごめん？
言えなくてごめん？
頼れなくてごめん？
——いや、全部か。
僕はため息をついてから、みんなに言った。
「もう一回やろ。時間ある？」
みんなが頷いてくれた。
歌を歌っている時だけが、今の僕にはホッとできる時間だった。
だから、安心した。
その後、無事に収録が終わり、一輝が編集をすれば動画がアップできる状態になった。
相変わらず、歌っている時はブレない。
でも、しっかり歌えているけど、どこか自分の今の感情が入ってしまっている。
みんなは気がついているのだろう。
ファンのみんなに、こんな気持ちを届けたいわけじゃないのに。
幸いにも、今回の曲が別れの曲でよかった。
「じゃあ、解散だな。スイ、帰ろ」
「…うん」
漣がそう声をかけてくれた。
ここからだと僕は駅に行って電車に乗るけど、漣は駅を通り越してちょっと歩けば家だ。
つまり、同じ方向。
他のメンバーは反対方向だから、一緒には帰れない。
僕は漣を待たせないように、急いで荷物をまとめて漣と一緒にスタジオを出た。
ふたりで横に並んで、人混みに紛れている。
漣はなにも喋らない。
メンバーみんな、僕から話さない限り聞いてはこない。
そういうところに、僕は安心感を覚えているのだろう。
それから、少し歩いて裏道を歩き出す。
といっても街灯の光があるから暗くない。
僕はため息をついてしまう。
ずっとこうして悩んでいるわけにはいかない。
ファンを幸せにするために、僕たちだって笑顔でいなきゃいけない。
のに——。
その時、今までの疲れが僕を襲った。
目の前がぐるぐるとまわって、気持ちが悪い。
「れ…ん…」
僕は、そのまま倒れてしまった。
「スイっ…！！」
意識が途切れる寸前に見たのは、漣の焦った顔だった。
＊＊＊
パッと目が覚めた。
僕は薄暗い部屋で眠っていたようで、ゆっくりと体を起こした。
見慣れない部屋、見慣れないベッドの上に僕はいた。
キョロキョロと周りを見るけれど、やっぱりここがどこだかわからない。
そうだ、僕は漣の前で倒れてしまったんだ。
そう思い出した時、部屋のドアが開かれた。
ガチャ。
大きな音を立てて入ってきた人物は、漣だった。
「スイ…、起きたのか…！どこか痛むか？」
あせった様子で駆け寄ってきてくれた。
ずいぶんと心配させてしまったみたいだ。
僕は首を横に振った。
「大丈夫。漣がいてくれてよかった。ここまで運んでくれたんだね、ありがとう」
きっと大変だっただろうから、しっかりとお礼を伝えておく。
それから、漣は心配するように僕を見つめた後言った。
「…うん。ちなみに、ここは俺の家。だから安心して休んで」
漣の家には来たことがなかった。
なぜって、漣が毎回拒否したからだ。
漣は父子家庭で、父さんとうまくいっていないようなのだ。
漣が不良になったのも、父親が原因。
そして、その父親は家に定期的にくるらしくメンバーに会わせたくないと言っていた。
だから来たことがなかったのだ。
そして来てみた感想は、思った以上に生活感のない部屋ということ。
「ありがとう。でも、まだやることあるし帰るよ。ごめんね」
「スイ、今何時だと思ってんの？電車もうないよ」
「あ…」
何時間眠っていたのだろうと、腕時計を見る。
けれど、そこに腕時計はなかった。
おそらく漣が外したからだろう。
そんな僕の行動を見て、漣が教えてくれた。
僕にスマホの画面を見せた。
「ほら、今深夜2時。寝ときなよ。今日はその方がいい」
そう優しく言ってくれるけど、とてもじゃないけど寝れる気がしない。
最近はずっと深夜でも作曲をしていたり、ユーチューブを見ていたり、ピアノを弾いていたりしたから。
まあ、そのおかげでだいぶ寝不足だけど。
「…寝れそうにないんだよね。だから、起きてる。漣がベッド使って寝て」
僕がベッドから降りようとすると、漣は僕をベッドに戻してしまった。
そのわけのわからない行動に、僕はムスッとする。
「ちょっと…！眠れないんだっ——」
「寝なくていいからさ、一個質問に答えて」
僕は言葉を飲み込んだ。
いつもヘラヘラしてる漣が、すごく真剣な顔して僕を見てる。
僕はゴクッと喉を鳴らした。
「う、うん…」
そう返事するので精一杯だった。
そして、漣はゆっくり口を開いて言った。
「スイって——女なの？」
「はっ…？」
思いっきりそんな声が出てしまった。
バレたの？どうして？
今までバレたことなんてなかったのに。
ドクンッドクンッと心臓が大きな音を立てて、鼓動が速くなっていく。
僕は表情を見られないように、下を向いて深呼吸をした。
そして、誤魔化すように漣を見て言った。
「えっと、どうしてそう思ったの？ずっとそんなこと言わなかったのに…」
「…スイが倒れて、うなされてて汗すごかったから、着替えさせようとしたんだよね。その時、胸にさらし巻いてんの見えた」
「っ…、」
ダメだ、もうこれ以上は騙せない。
僕は下唇を噛んで、うつむいた。
否定できない、でも肯定もしたくない。
「スイ、聞いてる？」
僕の表情を見るためか、漣がクイッと僕の顎をあげた。
視線が合って、気まずすぎる。
でも、視線をずらすことを漣が許さない。
「答えてよ。じゃないと、そうだってことになるよ？」
そう言われても僕は黙ったまま。
そして、漣はため息をついた。
「そうなの？」
僕はビクッと震えた後、目をつぶってコクッと控えめに頷いた。
長い、長い沈黙。
その後突然体を倒された。
「え…」
そして、漣がギュッと抱きついてきた。
「れ、漣…？」
「俺ね、ずっとスイのこと好きだったんだ。でも男同士だし、スイは意識してくんないなって思って諦めてた。でも、女ならまだ可能性あるよね」
漣はニヤッと笑った。
あ、この顔知ってる。
漣は良くないこと考える時に、こう言う悪い顔をする。
ていうか、漣が僕を好き？
……え？
「ちょ、ちょっと待って…！冗談…だよね？漣が僕を好きって…」
「は？冗談に見える？本気なんだけど。あ、じゃあキスしよ。そうすれば信じる？」
「し、しない！！わかった、信じるから！！」
僕は慌てて近づいてくる顔を静止させた。
まさか、漣が僕を好きだったなんて。
いや、それよりも漣は僕が女ってわかったから、告白してきたんだよね？
だとしたら…。
漣にバレるのが1番ダメだったんじゃ？
僕は顔をひきつらせた。
「ふーん。まあ、わかってくれたならいいけど。じゃ、これからはスイに意識させるから。あ、そーだ。本名教えてよ」
いきなりそんなことを聞くものだから、僕は呆れたように言った。
「教えない。今まで通りスイでいいでしょ」
「だーめ。じゃあ、スイが女だってメンバーにバラしていい？」
「はっ！？それはだ——」
その瞬間、漣は僕を抱き寄せた。
そしてニヤッと笑って——。
「じゃ、俺のいいなりになるしかないよな？」
あ、これはヤバいやつ…。
「わ、わかった…。本名は、櫻川楓乃…です…」
少しの沈黙の後、漣が僕の頭をなでながら言った。
「かわいーね、楓乃ちゃん」
ちゅっと音を立てて、漣が離れていった。
僕は思わず頬をおさえた。
「口はダメなんだもんね？」
にこっと笑った漣が悪魔に見えたのは、僕だけなんだろうか。
僕は、1番バレてはいけない相手に女バレしたみたいです。
