｢見苦しい姿を見せて、すみませんでした｣
そう言って頭を下げたシュシュ君は屋上で会話した時とは違い、憑きものが取れたようにスッキリとした表情をしていた。
｢いいんだよ、恋人さんと仲良くねぇ｣
｢妹の事を頼むよ｣
｢怜さん…はい、任せて下さい｣
もう一度頭を深く下げ、シュシュ君と妹ちゃんが去って行く。
ヒラヒラと手を振りながら、仲むつまじく歩く二人の背中を見送った。
｢ねー、これさ、もう脱いでいーよね？｣
もう限界というように、ちゃー君がスカジャンを脱いで捨てた。
セブンズシンの兵隊である事を示す“制服”。
もう着る事は二度とないだろう。
｢これ！窮屈だった！｣
｢でもスカジャンってカッコいいですよね、うまく私服に使えたりしないかな…｣
｢やめておけ黄谷…趣味を疑われるぞ。縁起も悪い｣
しろしろと黒ちゃんも同じようにスカジャンを脱ぎ捨て、きぃ君も渋々と捨てていた。
｢………｣
ただ一人、紫君だけがスカジャンを着たまま廃工場を見つめている。
｢紫君、どうしたの？｣
声をかけると、彼は寂しそうに微笑みを浮かべて私達に頭を下げた。
その行動に、私達の動きが止まる。
｢…セブンズシンの事、妹の事…朱堂君の事…本当にありがとう。そして…君達を巻きこんでしまってすまなかった｣
｢今更だろ…そんなの。誰も気にしてねぇよ｣
気恥ずかしそうに黒ちゃんが頭をかく。
紫君は小さく笑い、スカジャンをまとったまま私達に背を向けた。
｢紫君…？｣
｢俺は…君達といる資格がないみたいだ｣
紫君は極めて明るい声色で続ける。
｢朱堂君がナイフを取った時…俺もそうした方が良いと思ってしまった。俺みたいな考えの奴は…やっぱりノーネームにいらないよ｣
そう言って再び廃工場の建物に向かおうとする紫君の背中に、私は声をかけた。
｢必要だよ｣
ピタリ、と紫君の足が止まる。
｢違う考えの紫君だからこそ、必要なんだよ。…それに君は、そうしなかったじゃない。今までいくらでも大将をキズつけるチャンスがあったのに｣
紫君は“最後の一線”を踏みとどまれる人だ。
追い詰められて極限の状態の中にいたからこそ、殺しという極端な考えを実行せずにいられる人は中々いないと思う。
シュシュ君がそうしたように、行動に出てしまう人の方が多いはずだから。
それを自力で止め続けていた君は、それだけでもう、スゴいんだよ紫君。
私の言葉を聞いても、紫君は振り返らない。
そうだったそうだった。
彼が変なところで頑固なのを忘れてた。
それならば。
｢皆の者！紫君にかかれぃ！｣
『了解』
｢えっ…｣
指示に従い、黒ちゃんとちゃー君、しろしろときぃ君が紫君に駆け寄る。
｢怜、大人しくしてろ｣
｢はい、この趣味悪いスカジャン脱ごうねー｣
｢早く一緒にご飯食べに行こ！レイ！｣
｢俺もうお腹ペコペコです、紫神さん｣
あれよあれよという間に、紫君の体からスカジャンが脱がされて捨てられる。
風に舞ったスカジャンはふわりと宙を漂い、積み上げられたタイヤの上に落ちていった。
｢………｣
それを見て紫君は小さく口を開けた。
ぼぉっとした様子で土に汚れるスカジャンを眺め、そして…ふっと笑った。
｢ほら、紫君。皆でファミレス行きましょうや｣
トン、と彼の背中を押す。
その先では仲間達が待っていた。
｢今日は紫神君のおごりだねー｣
キャンディーを食べ終わり、残った棒をクルクルと回しながらちゃー君が言った。
それにしろしろときぃ君が続く。
｢やった！いっぱい食べる！｣
｢俺、ステーキ食べちゃおうかな…あーでも、ハンバーグも捨てがたいですよね…迷うなぁ｣
黒ちゃんが紫君を見た。
｢全部頼めばいい。払うのは怜だ…そうだろ？｣
その言葉に、紫君は困ったように笑った。
｢あはは、そうだね…今日は盛大に食べよう｣
六人で連れ立って歩き出す。
ノーネームは誰一人として欠けてはいけない。
皆の背中を見つめながらニコリと微笑む。
ふと、後方に下がった私に気づいた黒ちゃんが、歩幅を合わせて私の横に並んだ。
｢…見たかった景色は、見られそうか？｣
黒ちゃんの言葉に私はこう返す。
｢黒ちゃんこそ、信頼できる仲間に出会えた？｣
私の告げた言葉を聞いて、黒ちゃんは一瞬だけ目を丸くした。
そして…嬉しそうに口元を緩ませる。
｢言わなくても、分かるだろ｣
｢私も、素晴らしい絶景を見せてもらってるよ｣
私の見たかった景色。
生徒を守って、誰かの笑顔を見て、隣には信頼できる仲間達がいて…。
そこから見える風景は、言葉にできないほどに眩しく輝いて見えた。
終わらない夢は続いていく。
私はこれからもその夢を見続けるだろう。
あの日、受け継いだ“夢”を何度も見るために…ノーネームは続いていく。
｢リーダー、黒石君、早くー｣
｢ご飯！ご飯！皆でご飯！楽しみだなぁ！｣
｢あっ、待って下さいよ真白さん！｣
｢あれ、来ないという事は…食事をおごらなくていいのかな？お二人さん｣
四人に急かされ、黒ちゃんと顔を見合わせる。
黒ちゃんはため息を吐きながら、私はニコニコ笑いながら、大切な仲間達の元へ歩き出した。
