正しくない恋のはじまり

「藤井さん、今度こそ答えてくれる？」

三浦さんの声で、はっとした。

「今回のこと、───全部、ちゃんと“仕事”なの？それとも、もっと余計なもの、混ぜてない？そろそろちゃんと答えて？」


否定したいのに、言葉が出ない。

その沈黙を、三浦さんは見逃さない。

やわらかく、逃げ道を提示するようでいて。
逃がしているようで、完全に囲っている言い方。

「ちゃんと理由があるなら、それごと選べばいいのよ」


喉が、じわじわと苦しくなる。
このまま黙っていたら、全部流されてしまう。

青砥さんは隣にいるだけだ。
私がここでしっかり自分の足で立たなければなんの意味もない。

そう、分かる。

だから───
私は、ゆっくりとパソコンを引き寄せた。


指先が冷たい。
でも、止めない。


開いたのは、共有フォルダじゃない。
自分で拾って、繋いで、消さなかった記録。
見ないふりをしないために、残してきたもの。

「……これ、私が確認していたデータです」

画面を切り替える。

ログ、契約、承認履歴。
並べて、削って、残した差分。全部がここにある。

「本件だけじゃありません」

自分の声が、少し遠く感じる。でも、はっきりしていた。
確たる意志を持ってここにいるということを、証明するために。