正しくない恋のはじまり

「……たまたま、です」

自分でも分かった上で、絞り出す。
返事としては、あまりにも弱すぎる答え。

三浦さんは「そうなんだ」と否定しない代わりに、選ばせてきた。

「じゃあまさか、“たまたま”で動いてる相手のために、判断遅らせてるわけじゃないよね？」


一気に喉の奥が乾いた。

違う、と言いたい。
でも、完全には、違わない。

一瞬の迷い。

それだけで、十分だった。

部長の声が低く、そして見えない圧をかけながら落ちてくる。

「この案件、もう止められない段階だ」

呪いみたいに、縛りつけてくる。
もうずっと前から、そうしなければいけないみたいに。

「お前の役割、分かってるな」

「……はい」

声が、少しだけかすれた。

私の役割は、“通すこと”。
それが分かっているからこそ、苦しい。

三浦さんの声が、追い打ちみたいに続けられる。

「ちゃんと仕事してくれる人だと思ってたんだけどな」