正しくない恋のはじまり

「───青砥さんに近づくと、ちゃんとやってる人ほど、そっちに寄っちゃうから。引っ張られないように、気をつけてね？」

静かに重ねられた一言に、呼吸が浅くなった。

否定も肯定もできなくて、ただ、そこに立ち尽くすしかない。
三浦さんはそれ以上は踏み込んでこなかった。

「ま、藤井さんがどう動くかだけどね」


軽く言って、「じゃあ戻ろっか」と彼女が先に歩き出す。
その背中は、さっきまでと何も変わらないはずなのに、距離だけが妙に遠く感じた。

取り残されて、ようやく息をそっと吐く。


───『僕たち、たぶん見られてます』

青砥さんの声が、遅れて浮かんできた。

……誰に。
そこまで考えて、思考が止まる。考えたくないみたいに。


代わりに残るのは、三浦さんのあの笑顔と、青砥さんのまっすぐな視線。
どっちも正しい顔をしているのに、どっちも、逃げ場をくれない。

気づけば呼吸がしづらくなっていた。


───“会いたかった”。

その感情と、

───“引っ張られないように、気をつけてね”

その言葉が、頭の中でぶつかる。
混ざって、こんがらがって、ほどけなくなっていく。


胸の奥が、じわっと重い。
でも、このまま繋げてしまったら、きっとどこかが壊れて、戻れなくなる気がした。

そんな嫌な予感だけが、残った。