正しくない恋のはじまり

「証拠を固めてください」

即答した青砥さんの声には、まったく迷いがなかった。
思いもしなかった返答に、言葉を失う。

「このまま出したら、“間違ってた人”で終わってしまう」

淡々と続けられる。

「でも、準備して出せば、“止めた人”になります」

───重い。
その違いがあまりにも重すぎる。

震える声で、抵抗した。

「……そんなことしてる間に、全部進んだらどうするんですか？」

「進ませないようにします」

一瞬、意味が分からなかった。

「え…？」

顔を上げると、目が合った。
青砥さんは、まっすぐこちらを見ていた。

「時間は、僕が作ります」


その言葉で、初めて気づく。

───この人、もう動いている。
私がここでこんなに迷っている間に。

「……どうして、そこまで」

思わずこぼれてしまった。
ここでようやく青砥さんの手が、少しだけ力を緩めた。
でも、まだ重なっている。