息つく間もない数分後。
「藤井さん」
と、青砥さんに名前を呼ばれた。
今度は、正面から現れた。逃げ場がなくなる呼び方だった。
「……はい」
逃げられるわけもなく、顔を上げた。
青砥さんの視線が、まっすぐこちらを捉えていた。
逸らせない。そういう目をしていた。
「少し、いいですか」
「……はい」
応じるしかないこの状況。ゆっくりと立ち上がった。
足が重いのは、気のせいじゃない。
ちゃんと重い。
だけど、それを認めたら動けなくなってしまうから、いつも通りに歩いた。
揺れてなんかいない、と見せるために。
移動したのは、窓際のスペースだった。
人の気配はあるのに、会話は届かないくらいの、離れた場所。
それは守られているようで、逃げ場のない場所でもあった。
青砥さんは壁に寄りかかり、ポケットに手を入れていた。
私は、少し距離を取って止まる。
近すぎず、遠すぎない。絶妙な距離。
その距離が、余計に意識してしまった。
「……どうですか？」
彼の問いは、傍から聞けば曖昧なものだったと思う。
でも、何を聞かれているのか、私には分かった。
仕事のことだけじゃなく、さっきのやり取りや、今の状態のことを聞いているのだ。
「問題なく進んでます」
反射みたいにすぐに答えてしまった。
これは、用意していた言葉だった。
安全な言葉でもあり、正しい言葉でもあり、───でも自分の言葉じゃないもの。
「藤井さん」
と、青砥さんに名前を呼ばれた。
今度は、正面から現れた。逃げ場がなくなる呼び方だった。
「……はい」
逃げられるわけもなく、顔を上げた。
青砥さんの視線が、まっすぐこちらを捉えていた。
逸らせない。そういう目をしていた。
「少し、いいですか」
「……はい」
応じるしかないこの状況。ゆっくりと立ち上がった。
足が重いのは、気のせいじゃない。
ちゃんと重い。
だけど、それを認めたら動けなくなってしまうから、いつも通りに歩いた。
揺れてなんかいない、と見せるために。
移動したのは、窓際のスペースだった。
人の気配はあるのに、会話は届かないくらいの、離れた場所。
それは守られているようで、逃げ場のない場所でもあった。
青砥さんは壁に寄りかかり、ポケットに手を入れていた。
私は、少し距離を取って止まる。
近すぎず、遠すぎない。絶妙な距離。
その距離が、余計に意識してしまった。
「……どうですか？」
彼の問いは、傍から聞けば曖昧なものだったと思う。
でも、何を聞かれているのか、私には分かった。
仕事のことだけじゃなく、さっきのやり取りや、今の状態のことを聞いているのだ。
「問題なく進んでます」
反射みたいにすぐに答えてしまった。
これは、用意していた言葉だった。
安全な言葉でもあり、正しい言葉でもあり、───でも自分の言葉じゃないもの。
