野球、やりませんか⁉

　今日は用事があって自主練せずに帰るって言ってたから、有沢くんは来ないはず。

　バットは家の前でも振れるけど、守備練はここじゃないとできないんだよね。


　こっそり忍ばせていたグローブとボールをカバンの中から取り出すと、いつも有沢くんがピッチング練習をしている壁の前に立つ。


　壁に向かってボールを投げ、返ってきたボールを素早くキャッチしてまた壁に向かって投げる。

　いわゆる壁当てなんだけど……これって、こんなに難しかったっけ⁇

　しばらくやってなかったせいか、全然思うように体が動いてくれない。

　そのことに焦って、簡単なボールまで弾いてしまう。


「……このままじゃ負けちゃう」

　地面に転がったボールをしゃがんで拾いながら、そんな言葉が口からこぼれ落ちた。


　……え。わたし、今……。


　おかしいな。さっきは負けてもいいって思ったはずなのに。

　このまま中山くんが上達するのが一番だって思ったはずなのに。


　なんで中山くんに負けたくない、だなんて思ってるんだろ。

　なんで……わたしは女子なんだろ。


　右手に持ったボールに視線を落とすと、ぎゅっと握りしめる。


「――素直に練習に加わればいいのに」

　突然声がして、パッと顔をあげる。


　広場の入り口の方を見ると、有沢くんが立っていた。