そんなコンなで毎日修行中！

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　翌朝、いつもより早く登校すると、その足でわたしは飼育小屋へと向かった。


　一、二、三、四、五……うん。昨日と同じ、十五匹ちゃんといる。

　まだ完全に存在を消されてしまった子はいないみたい。


　今ならまだみんなを元の姿に戻してあげることができる。

　犯人の手がかりを、早く見つけなくちゃ。


「どうしたの、これ。いったいどういうこと？」

　ふいに声をかけられ、ハッとして声の方を見る。


「康哉。お、おはよう。いつもこんなに早いの？」

　ぎこちない笑みを浮かべて見せると、康哉が小さくため息をつく。


「ひょっとして、全部ここの生徒？」

「うん……多分。人間の記憶をなくしたまま迷子にならないようにって、ここで保護してるの」

「ふうん。ま、これで少しは人間も妖狐の気持ちがわかるんじゃないの？」

　そう言って、康哉がくすりと笑う。


　そんな言い方……ヒドイよ。

　康哉が、人間にいいイメージを持っていないのは知ってるけど。


　でも、同じ学校の生徒なんだよ？

　ちょっとくらい、なんとかしてあげたいって思わないの？


「おねがい。康哉も犯人探しを手伝って」

「キツネの姿なら、勉強なんかしなくていいし、働かなくたっていい。このままの姿を望む子だって、中にはいるかもしれないよ。それでも元に戻さなきゃって思うのは、君の自己満足なんじゃない？」

　それだけ言うと、康哉はさっさと昇降口に向かって歩いていってしまった。