ただそこに愛があるなら

絵美梨の無邪気な笑顔に微笑み返してから、要はおもむろに絵美梨の左手を取る。
その指を、スッとなでて呟いた。

「きれいな指だな」
「えっ、急にどうしたの？ 京華ちゃんにネイルしてもらったの。ピンクのグラデーション、可愛いでしょ？」
「ああ」

要はそのまま絵美梨の左手をすくい、薬指にそっと口づける。

「……要くん？」

首をかしげた絵美梨は、ふと視線を落とした次の瞬間、驚いて目を見開いた。

「こ、これ……」

絵美梨のその薬指に、要がさり気なくはめたのは、ダイヤモンドのエンゲージリング。

まばゆく輝く指輪に、絵美梨は信じられないとばかりに言葉を失った。

「絵美梨、俺のわがままを聞き入れてくれてありがとう。俺を信じて、待ち続けてくれて、本当に感謝している。司法試験に受かったのは、絵美梨のおかげだ」
「ううん、そんなこと……。要くんががんばったからよ。全部要くんの実力」
「いや、絵美梨の存在が俺を奮い立たせてくれたんだ。絵美梨を守る為なら、俺はもっと強くなる。必ずこの手で絵美梨を幸せにしてみせる。絵美梨、これまでの感謝とこれからの誓いを込めて、この指輪を君に贈る」
「要くん……ありがとう」

絵美梨は涙を浮かべて、指輪に魅入る。

「ずっとずっと、大切に着けてるね」
「ああ。1年後には、お揃いの結婚指輪を買いに行こう」
「うん！ 楽しみに待ってるね」

涙で潤んだ瞳で要を見上げて、絵美梨は可憐に微笑んだ。

要の胸に、切なさと幸せが込み上げる。

両手で絵美梨を抱きしめると、たくさんの感謝と愛を込めて、優しくその唇にキスをした。

――1年後。

二人は絵美梨の29歳の誕生日に、区役所を訪れていた。

3年前と同じ色褪せない婚姻届を手に、3年前よりも更に深まった互いの絆を感じながら……

（完）