ホテルのスイートルームに戻ると、時刻は17時を回っていた。
ソファーに座って資料を眺めている絵美梨の前に紅茶を運んでから、要は尋ねる。
「お嬢様、夕食はいかがなさいますか？」
「そうね、ルームサービスにしようかしら。落ち着いて食事出来そうにないから。緋山もそれでいい？」
「もちろんです。では19時頃に届けてもらうようにオーダーしますね」
「ええ、お願い」
「かしこまりました」
要はフロントに下りて支配人に夕食の手配を頼むと、フラワーショップにも立ち寄ってから部屋に戻った。
19時ちょうどに食事が運ばれてきて、要は絵美梨に声をかける。
「お嬢様、お食事のご用意が出来ました」
「ありがとう」
ソファから立ち上がってダイニングテーブルに近づいた絵美梨は、並べられたフレンチのフルコースに「美味しそう！」と目を輝かせた。
二人で向かい合って座り、乾杯してから早速料理を味わう。
「はあ、疲れが吹き飛ぶわ。パワー満タン！ って感じ」
「ははっ、それは良かったです。デザートもありますよ」
「やったー！ なにかしら、わくわく」
「こちらです」
要が大きなプレートにかぶせてあったカバーを持ち上げると、絵美梨は身を乗り出して覗き込む。
次の瞬間「えっ……」と言葉を失った。
生クリームとイチゴのホールケーキに描かれた【Happy Birthday！ EMIRI】の文字を見て、ようやく絵美梨は気づく。
「あっ、私、誕生日？」
「またお忘れでしたか？ お誕生日おめでとうございます、お嬢様」
「えっと、ありがとう、緋山。よく覚えてたわね」
「もちろんです。お嬢様こそ、よく毎年お忘れですね。何歳になられたかは、お分かりですか？」
「そこまでボケてないわよ。えーっと、確か……」
「考えないと分かりませんか？ 26歳です。すっかり大きくなられて」
すると絵美梨は唇を尖らせた。
「緋山こそ、じいやみたいじゃない。私をいつまでも子ども扱いして」
「とんでもない。お嬢様は聡明で美しい大人の女性です」
「えっ、ありがとう。なあに？ 上げて落としてまた上げて、って感じね。今日の緋山は、いつにも増して変だわ」
要は苦笑いしながら、ケーキを切り分ける。
「どうぞ。今紅茶を淹れますね」
「ありがとう」
ソファでケーキと紅茶を味わい、嬉しそうに笑顔を浮かべる絵美梨に、要も思わず微笑む。
だが気を取り直して、絵美梨に向き直った。
ソファーに座って資料を眺めている絵美梨の前に紅茶を運んでから、要は尋ねる。
「お嬢様、夕食はいかがなさいますか？」
「そうね、ルームサービスにしようかしら。落ち着いて食事出来そうにないから。緋山もそれでいい？」
「もちろんです。では19時頃に届けてもらうようにオーダーしますね」
「ええ、お願い」
「かしこまりました」
要はフロントに下りて支配人に夕食の手配を頼むと、フラワーショップにも立ち寄ってから部屋に戻った。
19時ちょうどに食事が運ばれてきて、要は絵美梨に声をかける。
「お嬢様、お食事のご用意が出来ました」
「ありがとう」
ソファから立ち上がってダイニングテーブルに近づいた絵美梨は、並べられたフレンチのフルコースに「美味しそう！」と目を輝かせた。
二人で向かい合って座り、乾杯してから早速料理を味わう。
「はあ、疲れが吹き飛ぶわ。パワー満タン！ って感じ」
「ははっ、それは良かったです。デザートもありますよ」
「やったー！ なにかしら、わくわく」
「こちらです」
要が大きなプレートにかぶせてあったカバーを持ち上げると、絵美梨は身を乗り出して覗き込む。
次の瞬間「えっ……」と言葉を失った。
生クリームとイチゴのホールケーキに描かれた【Happy Birthday！ EMIRI】の文字を見て、ようやく絵美梨は気づく。
「あっ、私、誕生日？」
「またお忘れでしたか？ お誕生日おめでとうございます、お嬢様」
「えっと、ありがとう、緋山。よく覚えてたわね」
「もちろんです。お嬢様こそ、よく毎年お忘れですね。何歳になられたかは、お分かりですか？」
「そこまでボケてないわよ。えーっと、確か……」
「考えないと分かりませんか？ 26歳です。すっかり大きくなられて」
すると絵美梨は唇を尖らせた。
「緋山こそ、じいやみたいじゃない。私をいつまでも子ども扱いして」
「とんでもない。お嬢様は聡明で美しい大人の女性です」
「えっ、ありがとう。なあに？ 上げて落としてまた上げて、って感じね。今日の緋山は、いつにも増して変だわ」
要は苦笑いしながら、ケーキを切り分ける。
「どうぞ。今紅茶を淹れますね」
「ありがとう」
ソファでケーキと紅茶を味わい、嬉しそうに笑顔を浮かべる絵美梨に、要も思わず微笑む。
だが気を取り直して、絵美梨に向き直った。
