ただそこに愛があるなら

「それでは、お先に失礼します」
「お疲れ様。すてきなクリスマスを」

最後のスタッフを見送ると、サロンに残された絵美梨と要は、ふうとため息をつく。

「お疲れ様でした、社長」
「緋山もお疲れ様。美味しいお料理をありがとう」
「いいえ。ではお屋敷までお送りしますね」
「ううん。これからクリスマスの飾り付けを片づけないと」
「それはあとで私がやっておきますので」

要がそう言うと、え？と絵美梨は首をひねった。

「あとでって、どういうこと？ あなたこれから私を屋敷まで送ってくれるんじゃないの？」
「はい。ですから、そのあとに」
「なにを言ってるの！ またここに戻って来るつもり？ 今夜はクリスマスなのよ。あなた一人にそんなことさせられないわ」
「ではサンタクロースに手伝ってもらいます」

それと絵美梨は、ムーッと頬を膨らませる。

「子ども扱いしないで。私が『そうね、サンタさんなら手伝ってくれるわね』なんて言うと思う？」
「はい、思います」
「言いません！」

絵美梨はくるりと背を向けて、ツカツカとクリスマスツリーに近づき、飾りを外していく。

要は大きなため息をつくと、脚立を持って来てツリーの上部の飾りを取った。

二人で黙々と作業し、1時間ほど経ったところで、ようやくツリーと小物の飾りを片づけ終わった。