ヒュドーが知らないのも無理はない。
闇の精霊は光の精霊以上に特別な存在で滅多にお目にかかれない。そして闇の精霊が人間を祝福するというのは、シドリウスにとっても初めての事象だった。
「光が存在するなら、必ず闇も存在する。自然的なことだ。……まさか、アバロンド家はフィーが闇の精霊に祝福されたのを恥じて虐げていたのか？」
自分の考えが思わず口を衝いて出る。
それを聞いたヒュドーは辺りを確認してから声を潜めた。
「先代の手紙と併せてアバロンド家のことでもご報告があります。実は――」
ヒュドーが内容を詳らかに伝えると、シドリウスはたちまち不敵な笑みを浮かべた。
「その報告、随分と待ち侘びたぞ。それが事実なら俺はもう容赦しない。遠慮なくやらせてもらうぞ」
「遅くなり申し訳ありませんでした。どうぞ、存分に暴れ回って……と言いたいところですが、常識の範囲内でお願いしますね」
言い含めてくるヒュドーに対して、シドリウスがアイスブルーの瞳をギラつかせている。
すると突然、第三者の声がした。
「今夜の舞踏会は例年以上に素晴らしい。そうは思いませんかな？」
シドリウスとヒュドーが同時に視線を向けると、下卑た笑みを浮かべたハビエルが立っていた。
（おあつらえ向きなことに、まさか向こうからやって来るなんてな）
ハビエルは何かを企んでいるようで、媚びるように手を揉んでいた。
こんな男がフィリーネを虐げていたと想像しただけで反吐が出る。
「失礼、私はハビエル＝アバロンドと申します。先ほどあなた様が踊っていた娘の父親ですよ」
「おまえが父親だということくらい知っている」
ハビエルはシドリウスの横柄な態度に不満を感じたようだ。
一瞬だけ顔を顰めるも、すぐに和やかな笑みを浮かべた。
