その日の夜、勉強机に向かっても、シャーペンはほとんど進まなかった。
ノートの同じ行に、意味のない線が何本も重なっている。
颯真は小さく舌打ちをして、ペンを置いた。
「……無理」
椅子の背にもたれる。
天井を見上げると、昼の光景が何度も浮かんできた。
夕焼けの昇降口。
並んで立っていた二人。
――結月と、湊。
分かっていた。
あの距離は、今日できたものじゃない。
再会したその瞬間から、
自分が入り込めない場所があることを、颯真は気づいていた。
スマホを手に取る。
トーク画面を開く。
「結月」
名前を見つめるだけで、胸が少し痛む。
“大丈夫？”
短く打って、消す。
“今日、帰り送る”
打って、また消す。
送ったところで、意味がない気がした。
――俺は、“今”にいる人間だ。
今日、彼女が見ていたのは、過去じゃない。
“過去から続いている気持ち”だった。
それが分かってしまったから、余計に苦しい。
颯真はベッドに倒れ込んだ。
暗い部屋で、スマホの光だけが顔を照らす。
「……怖いな」
ぽつりと声が漏れた。
今まで、バスケも、テストも、勝負事で怖いと思ったことはなかった。
頑張れば追いつけると思っていたから。
でも、これは違う。
どれだけ隣にいても、
どれだけ笑わせても、
埋められない時間がある。
――出会う前の時間。
「勝てないだろ、そんなの……」
苦笑が漏れる。
それでも、諦めたくないと思ってしまう自分がいる。
結月が笑うと嬉しい。
名前を呼ばれると安心する。
帰り道が同じだと、それだけで一日がよかった気がする。
いつの間にか、日常の中心になっていた。
スマホをもう一度見る。
迷って、通話ボタンを押した。
コール音が鳴る。
一回、二回、三回――
「……もしもし？」
小さな声が返ってきた。
胸が大きく鳴る。
「起きてた？」
「うん……颯真？」
少し驚いた声だった。
「ごめん、急に」
沈黙が流れる。
夜の静けさが、そのまま二人の間に落ちる。
「どうしたの？」
優しい声だった。
それだけで、喉が詰まりそうになる。
颯真は、少しだけ息を吐いた。
「……さ」
言葉を探す。
強がるのをやめたら、思っていたより声が震えた。
「俺、いいやつでいるの、やめたい」
電話の向こうが静かになる。
「待つって言ったけどさ、本当は待ちたくない」
本音だった。
「結月が、誰かを選ぶのを待つの、怖い」
手に汗が滲む。
「湊のこと、まだ好きなんだろ」
否定の声は返ってこない。
それが答えだった。
胸が痛むのに、なぜか少しだけ楽だった。
「……それでも」
颯真は続ける。
「俺、結月が好きだよ」
初めて、自分から言った。
「過去があるのも分かってる。忘れられないのも分かる」
声が少し掠れる。
「でも、俺は今ここにいる」
ベッドの上で、拳を握る。
「結月のこれからに、俺もいたい」
沈黙。
長い時間が流れた気がした。
やがて、小さな声が返ってくる。
「……颯真」
その呼び方だけで、胸が締めつけられる。
「ずるいよ」
かすれた声だった。
「そんなこと言われたら、余計分からなくなる」
「分からなくていい」
すぐに言う。
「すぐ答え出さなくていい。でも――」
一度、言葉を止めた。
「俺から逃げないで」
静かな願いだった。
「俺は逃げないから」
電話の向こうで、息を飲む気配がする。
「……うん」
小さな返事。
その一言だけで、胸がいっぱいになる。
通話を切ったあと、颯真は天井を見つめた。
答えはまだ出ていない。
たぶん、すぐには出ない。
それでも思った。
もし負けるとしても、
何も言わずに終わるより、ずっといい。
夜は静かだった。
けれどこの夜は、
三人の関係を、もう後戻りできないところまで進めていた。
ノートの同じ行に、意味のない線が何本も重なっている。
颯真は小さく舌打ちをして、ペンを置いた。
「……無理」
椅子の背にもたれる。
天井を見上げると、昼の光景が何度も浮かんできた。
夕焼けの昇降口。
並んで立っていた二人。
――結月と、湊。
分かっていた。
あの距離は、今日できたものじゃない。
再会したその瞬間から、
自分が入り込めない場所があることを、颯真は気づいていた。
スマホを手に取る。
トーク画面を開く。
「結月」
名前を見つめるだけで、胸が少し痛む。
“大丈夫？”
短く打って、消す。
“今日、帰り送る”
打って、また消す。
送ったところで、意味がない気がした。
――俺は、“今”にいる人間だ。
今日、彼女が見ていたのは、過去じゃない。
“過去から続いている気持ち”だった。
それが分かってしまったから、余計に苦しい。
颯真はベッドに倒れ込んだ。
暗い部屋で、スマホの光だけが顔を照らす。
「……怖いな」
ぽつりと声が漏れた。
今まで、バスケも、テストも、勝負事で怖いと思ったことはなかった。
頑張れば追いつけると思っていたから。
でも、これは違う。
どれだけ隣にいても、
どれだけ笑わせても、
埋められない時間がある。
――出会う前の時間。
「勝てないだろ、そんなの……」
苦笑が漏れる。
それでも、諦めたくないと思ってしまう自分がいる。
結月が笑うと嬉しい。
名前を呼ばれると安心する。
帰り道が同じだと、それだけで一日がよかった気がする。
いつの間にか、日常の中心になっていた。
スマホをもう一度見る。
迷って、通話ボタンを押した。
コール音が鳴る。
一回、二回、三回――
「……もしもし？」
小さな声が返ってきた。
胸が大きく鳴る。
「起きてた？」
「うん……颯真？」
少し驚いた声だった。
「ごめん、急に」
沈黙が流れる。
夜の静けさが、そのまま二人の間に落ちる。
「どうしたの？」
優しい声だった。
それだけで、喉が詰まりそうになる。
颯真は、少しだけ息を吐いた。
「……さ」
言葉を探す。
強がるのをやめたら、思っていたより声が震えた。
「俺、いいやつでいるの、やめたい」
電話の向こうが静かになる。
「待つって言ったけどさ、本当は待ちたくない」
本音だった。
「結月が、誰かを選ぶのを待つの、怖い」
手に汗が滲む。
「湊のこと、まだ好きなんだろ」
否定の声は返ってこない。
それが答えだった。
胸が痛むのに、なぜか少しだけ楽だった。
「……それでも」
颯真は続ける。
「俺、結月が好きだよ」
初めて、自分から言った。
「過去があるのも分かってる。忘れられないのも分かる」
声が少し掠れる。
「でも、俺は今ここにいる」
ベッドの上で、拳を握る。
「結月のこれからに、俺もいたい」
沈黙。
長い時間が流れた気がした。
やがて、小さな声が返ってくる。
「……颯真」
その呼び方だけで、胸が締めつけられる。
「ずるいよ」
かすれた声だった。
「そんなこと言われたら、余計分からなくなる」
「分からなくていい」
すぐに言う。
「すぐ答え出さなくていい。でも――」
一度、言葉を止めた。
「俺から逃げないで」
静かな願いだった。
「俺は逃げないから」
電話の向こうで、息を飲む気配がする。
「……うん」
小さな返事。
その一言だけで、胸がいっぱいになる。
通話を切ったあと、颯真は天井を見つめた。
答えはまだ出ていない。
たぶん、すぐには出ない。
それでも思った。
もし負けるとしても、
何も言わずに終わるより、ずっといい。
夜は静かだった。
けれどこの夜は、
三人の関係を、もう後戻りできないところまで進めていた。
