Catastroph

少年はただ戸惑っていた。同世代の子どもと話すことが初めてで、何を話していいのかわからない。しばらくチセは泣いた後、顔を上げた。

「決めた！私、また明日もここに来るよ！」

チセはそう言い、少年の返事も聞かずに去って行く。少年の足の鎖が音を立てた。

（何だろう。この気持ち……）

生まれて初めて、少年の心に光が差し込んだ。



チセは宣言通り誰も大人たちがいない時間帯を見計らい、少年の前に姿を見せた。少年は身体中の傷を撫で、体を震わせながら言った。

「えっと、君、ここには来ない方がいいよ。もし見つかったら……」

「私はチセ。チセって呼んでよ。カント」

チセの言葉に少年の胸が温かくなる。

「カント？」

少年は聞き返す。チセは笑った。

「君の名前！私の民族の言葉で空って意味があるんだ！」

「カント……。僕の名前……」

少年の目の前がぼやけていった。溢れ出したものに少年は驚く。

「あれ？変だな……。殴られたりしてないのに……」