シトラスの魔法が解けるまで

​「瀬戸ー！ 写真撮ってよ！」
結愛ちゃんが、何事もなかったかのように彼の隣に滑り込んだ。
瀬戸は少しだけ迷惑そうな顔をしたけれど、彼女を突き放すことはせず、ただ黙ってシャッターを切った。
​（……結局、私は見てるだけなんだ）
​あの日、図書室で「ま、まあ」と言ってくれた彼。
ドッジボールで助けてくれた彼。
でも、この広い海の上では、私たちはただの「違う班の生徒」でしかない。
真柴くんが気遣うように私の肩を叩いたけれど、私はうまく笑えなかった。
​
読者のみんなは、この「修学旅行の試練」をどんな気持ちで読んでくれているんだろう。
桜島の煙が、私の心みたいにどんよりと空を覆っていた。
​『同じ号車、同じフェリー。
物理的な距離はこんなに近いのに、彼女の笑い声が、私と彼の間に見えない壁を作る。
シトラスの香りは、潮風に負けて、苦いだけの記憶を呼び覚まそうとしていた。』