幼なじみは不滅です！

「緒方瞬。こいつが、もう一人の俺だ」

隼人は慎重な口調で説明する。

ええっ！？
瞬くんが、もう一人の隼人！！

その事実は、あたしの予想斜め上を行っていた。
隼人の手を振り切って、あたしは思わず叫んだ。

「ふえ……？　ちょ、ちょっと待って！　それって瞬くんが、もう一人の隼人ってこと！？」
「そういうこと。てーか、声でかすぎだろ」

あまりに突然で頭が混乱していた。
あたしは驚きを通りすぎて、口をぱくぱくさせてしまう。
まさか、今日、転校してきた瞬くんが、もう一人の隼人なんて！？

「でも、瞬くんは、あたしたちの幼なじみだよ！　もう一人の隼人なんかじゃない！　それに……瞬くんはあの日、死んだはずなのに……！」

あたしは混乱と、得体の知れない感情の混ざった声で叫んだ。
すると、隼人は気まずそうに頭をかきながら、夕暮れの影が伸びる校舎の壁に背を預ける。

「今の瞬は、俺が想像した瞬なんだよ。正確には昨日、見た夢の中の俺」
「え……？」

あたしは息を呑んだ。

「それって、『隼人が、瞬くんになった夢』が現実になったってこと？」
「そうそう。だから、俺は、今日を現実と夢で、二度体験しているんだ」

――その事実は、何より先に衝撃があった。
この展開は予想していない。
隼人が持っている『もう一人の自分を生み出す能力』は、想像以上にとんでもないものだった。

夢を現実に変える能力。

つまり、今ここにいる瞬くんは、隼人が昨日、見た夢――亡くなった瞬くんを具現化させた存在だということになる。
死んだはずの瞬くんが目の前にいるなんて、何だか不思議な感じがするよ。

「……何だか、不思議な感じがするな。死んだはずの僕がここにいるなんて……」

あ……。
あたしの心の声が、瞬くんの声と重なったみたい。
今の瞬くんは、隼人の夢が具現化した存在。
あたしと同じく、『今日の出来事』を初めて体験している。
だから、瞬くんはあたしに対して、どこか気まずそうだったんだ。
それに本物の瞬くんじゃなくて、もう一人の隼人。
頭の中で、何とか整理して理解しようとしても、感情が追いつかない。
いまだに理解できないし、現実感もない。
それでも、生き生きとした瞬くんの温かさは、本物と変わりなかったから。
そう思っていると、瞬くんはあたしを見た。

「改めて、これからよろしく。こはる」
「……うん、よろしく」

そう言った瞬くんに、あたしはどきんとしてしまう。
たとえ偽物でも今、目の前にいる瞬くんは『あたしの知ってる瞬くん』なんだ。
名前を呼ばれたことで、じんわりと実感する。
風が吹いて、ふんわりと温かい空気が流れたその時――。