私はほんの少しだけ歩調を緩め、殿下の隣へ寄った。
「殿下」
「ん？」
「緊張していらっしゃいます？」
殿下は一瞬目を丸くしてから、困ったように苦笑した。
「分かる？」
「分かります」
「そんなに顔に出てる？」
「いえ」
私は肩を揺らして小さく笑った。
「殿下は警戒なさるとき、左手で剣の鞘を引く癖があります」
殿下は思わず自分の手を見た。
「……ほんとだ」
「訓練を見ておりましたから」
「参ったな」
殿下は苦笑混じりに小さく息を吐いた。
そして殿下は、ほんの一瞬だけ足を止めた。
秋の朝の淡い光が、殿下の足元を静かに照らしている。
「ジニー」
「はい」
「もしさ」
殿下は言いかけて、照れたように少し笑った。
「いや、やっぱりやめた」
「言ってくださいな」
「こういうのって、だいたい縁起悪いだろ」
「フラグ、ですわね」
思わず二人で顔を見合わせて笑ってしまった。
決戦の直前だというのに、妙に可笑しくてたまらなかった。
殿下は小さく首を振った。
「でもまあ、これだけは言っておく」
「なんですの？」
「隣に君がいてよかった」
ほんの一瞬、胸の奥が熱くなって言葉が出なかった。
「……光栄ですわ」
「いや、本当に」
殿下は前を向いたまま、静かな声で続けた。
「一人だったら、ここまで来られなかった」
私はそっと一歩だけ歩み寄り、殿下と肩を並べた。
「殿下」
「うん」
「まだ、ここへ来ただけですわ」
「そうだった」
「これから兄君をぶちのめさなくてはいけませんもの」
殿下は吹き出した。
「君、本当に容赦ないな」
「私の娘だからな！」
後ろから父が声を上げた。
驚いて振り向くと、父だけでなくアグラヴェイン卿や他の貴族方まで、楽しげな笑みを浮かべて私たちを見ていた。
「そうでした」
殿下は苦笑しながら、再び歩き出した。
私もその隣に並ぶ。
前方には、玉座の間へ続く重厚な大扉が静かにそびえていた。
「殿下」
「ん？」
「緊張していらっしゃいます？」
殿下は一瞬目を丸くしてから、困ったように苦笑した。
「分かる？」
「分かります」
「そんなに顔に出てる？」
「いえ」
私は肩を揺らして小さく笑った。
「殿下は警戒なさるとき、左手で剣の鞘を引く癖があります」
殿下は思わず自分の手を見た。
「……ほんとだ」
「訓練を見ておりましたから」
「参ったな」
殿下は苦笑混じりに小さく息を吐いた。
そして殿下は、ほんの一瞬だけ足を止めた。
秋の朝の淡い光が、殿下の足元を静かに照らしている。
「ジニー」
「はい」
「もしさ」
殿下は言いかけて、照れたように少し笑った。
「いや、やっぱりやめた」
「言ってくださいな」
「こういうのって、だいたい縁起悪いだろ」
「フラグ、ですわね」
思わず二人で顔を見合わせて笑ってしまった。
決戦の直前だというのに、妙に可笑しくてたまらなかった。
殿下は小さく首を振った。
「でもまあ、これだけは言っておく」
「なんですの？」
「隣に君がいてよかった」
ほんの一瞬、胸の奥が熱くなって言葉が出なかった。
「……光栄ですわ」
「いや、本当に」
殿下は前を向いたまま、静かな声で続けた。
「一人だったら、ここまで来られなかった」
私はそっと一歩だけ歩み寄り、殿下と肩を並べた。
「殿下」
「うん」
「まだ、ここへ来ただけですわ」
「そうだった」
「これから兄君をぶちのめさなくてはいけませんもの」
殿下は吹き出した。
「君、本当に容赦ないな」
「私の娘だからな！」
後ろから父が声を上げた。
驚いて振り向くと、父だけでなくアグラヴェイン卿や他の貴族方まで、楽しげな笑みを浮かべて私たちを見ていた。
「そうでした」
殿下は苦笑しながら、再び歩き出した。
私もその隣に並ぶ。
前方には、玉座の間へ続く重厚な大扉が静かにそびえていた。
