ウーサー王への違和感について話した翌日。
早朝の鍛錬を終え、水浴びのあと浴室を出ると、モルドレッド殿下が廊下に立っていた。
「おはようジニー、一緒に朝ごはん食べよう」
「おはようございます、殿下。喜んでご一緒いたします」
殿下は力の抜けたように、ふにゃりと笑った。
目の下にはクマがあって、顔は青白い。
私は傍にいた侍女に目配せをした。
優秀な侍女はすぐに意図を察し、足早に厨房へ向かっていった。
「なに？」
「殿下、こちらへ」
モルドレッド殿下の腕へそっと手を添え、私は離宮の庭へ歩き出した。
庭の一番奥にあるガポゼには、三人掛けのベンチと楕円形のテーブルがひっそり置かれているだけだった。
その奥には細い人工の川が造られていて、水音を立てながら静かに流れていた。
ベンチの真ん中に、私とモルドレッド殿下は並んで腰を下ろした。
「ジニー？」
「静かな場所がよいかと思いまして」
「……うん。悪いね、気を遣わせて」
頭半分ほど高い位置にある殿下の顔を、静かに見上げた。
下がった眉、不安げに引きつった口角、そして潤んだ緑の瞳。
「構いませんわ。いつもルディが、私にしてくださっていることでしょう？」
「キスしていい？」
「ダメです」
殿下は困ったように、小さく首をかしげた。
そんなかわいいことをしてもダメ。
だって、後ろから侍女たちの足音が近づいてきていたのだから。
「まずは朝ごはんをいただきましょう。お腹が満たされたら、お話を聞かせてくださいな、殿下」
「うん、俺、お腹空いちゃった」
「私もです。今朝の訓練は、一段と厳しかったんですのよ」
「その話も、あとで聞かせてくれ」
「よろこんで」
侍女たちが、白いクロスのかかったテーブルへ朝食を並べていく。
肉をたっぷり挟んだサンドイッチに、ハムとチーズを添えたサラダ。冷えた牛乳と、彩りの良いフルーツ。
「……ずいぶん、大盛りだね」
「そうですか？」
苦笑する殿下に笑いかけた。
「元気がないときは、肉ですよ」
「君を見てると、ヴォーティガン家の令嬢なんだなって実感するよ。……頼もしい」
殿下は苦笑しながら手を伸ばし、一番大きなサンドイッチを選んだ。
＊＊＊
早朝の鍛錬を終え、水浴びのあと浴室を出ると、モルドレッド殿下が廊下に立っていた。
「おはようジニー、一緒に朝ごはん食べよう」
「おはようございます、殿下。喜んでご一緒いたします」
殿下は力の抜けたように、ふにゃりと笑った。
目の下にはクマがあって、顔は青白い。
私は傍にいた侍女に目配せをした。
優秀な侍女はすぐに意図を察し、足早に厨房へ向かっていった。
「なに？」
「殿下、こちらへ」
モルドレッド殿下の腕へそっと手を添え、私は離宮の庭へ歩き出した。
庭の一番奥にあるガポゼには、三人掛けのベンチと楕円形のテーブルがひっそり置かれているだけだった。
その奥には細い人工の川が造られていて、水音を立てながら静かに流れていた。
ベンチの真ん中に、私とモルドレッド殿下は並んで腰を下ろした。
「ジニー？」
「静かな場所がよいかと思いまして」
「……うん。悪いね、気を遣わせて」
頭半分ほど高い位置にある殿下の顔を、静かに見上げた。
下がった眉、不安げに引きつった口角、そして潤んだ緑の瞳。
「構いませんわ。いつもルディが、私にしてくださっていることでしょう？」
「キスしていい？」
「ダメです」
殿下は困ったように、小さく首をかしげた。
そんなかわいいことをしてもダメ。
だって、後ろから侍女たちの足音が近づいてきていたのだから。
「まずは朝ごはんをいただきましょう。お腹が満たされたら、お話を聞かせてくださいな、殿下」
「うん、俺、お腹空いちゃった」
「私もです。今朝の訓練は、一段と厳しかったんですのよ」
「その話も、あとで聞かせてくれ」
「よろこんで」
侍女たちが、白いクロスのかかったテーブルへ朝食を並べていく。
肉をたっぷり挟んだサンドイッチに、ハムとチーズを添えたサラダ。冷えた牛乳と、彩りの良いフルーツ。
「……ずいぶん、大盛りだね」
「そうですか？」
苦笑する殿下に笑いかけた。
「元気がないときは、肉ですよ」
「君を見てると、ヴォーティガン家の令嬢なんだなって実感するよ。……頼もしい」
殿下は苦笑しながら手を伸ばし、一番大きなサンドイッチを選んだ。
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