『魔笛の悪夢』を見たその日。
カヲねえさんが言う、『テレパシー』が通じたのかどうかがわからない。
朝のホームルームの時間に担任の先生が、一人の男子生徒を連れてきた。
彼は、チョークを手に取ると自分で黒板に
吉川 凪
と書き、あいさつした。
「はじめまして……ではない人もいっぱいいますね。改めて、吉川凪（なぎ）といいます。小学校のときは旭川に住んでいたんですけど、親の仕事の都合で函館の中学校に入学しました。でも、また親父が転勤になっちゃいまして……。五条にある保険会社の社宅に住んでます、出戻りです（笑）。常世中は、みなさんの方が先輩になりますので色々教えて下さい。よろしくお願いします」
ナギがそう自己紹介して頭を下げると、クラスの男子の中から『おー、久しぶりだな』『俺が色々教えてやるぞ』という声がかかった。ナギや私と同じ、温故小学校出身の生徒たちだ。
アニメやラノベのテンプレ的には、私は教室の後ろの方に座っていて、たまたま空いている私の隣りの席に転校生の彼が座って『よろしく』とウィンクするというパターンだが、そうはならなかった。私は近眼でもあったので前方・真ん中の席に座っていて、ナギは窓側の後ろに新たに用意されていた席に座った。
「ククリ、久しぶりだな！」
彼が自分の席に向かうとき、ウィンクこそしなかったけれど、そう言って手を軽く振った。
「ひ、久しぶり」
そう答えるのがやっとだった。
すごく気になるけど、露骨に振り向くのは気がひける。
吹奏楽部員は始業式の校歌の伴奏のため、ここから別行動で部室に行って楽器を用意してに向かう。
ホームルームが終わると体育館に移動して校長先生の長くありがたいお話を聞いて、各学年の主任先生から連絡があり、校歌を斉唱。
式が終わり楽器を片づけて教室に戻ると、ナギの席の周りには男子生徒が何人も取り囲んで話をしている。温故小出身の女子も何人か加わっている。
担任の先生が教室に入ってきてホームルームが始まり、その日は午前中で下校となった。
担任の先生が教室を出て行き、みんながガタガタと席を立ち始めたころ、後ろの出入り口からナミとツクルが教室を覗いていた。ナギはそれに気づき、手を上げて二人の方に向かった。成り行きで私も三人と合流した。
「おう、ナギ久しぶりだな……でもないかＬＩＮＥでやりとりしてるし」とツクル。
「そうよ、ツクルから、こっち戻ってくるって聞いてびっくりしたわよ」とナミ。
会話からすると、二人はナギが戻ってくることを予め知っていたようだ。
「あの……ツクル、こっちにナギ……吉川君が戻って来るって、いつ連絡もらったの？」
「ああ、つい一週間前だよ」
「教えてくれてもいいのに」私は蚊帳の外にされたみたいで面白くなかった。
「そんなのサプライズに決まってるべ！ まさかククリと同じクラスになると思ってなかったけどな」
とツクルが笑いながら言うと、ナミもナギも釣られて笑った。
その日は四人でナミの家でやっている『自在軒』でお昼をごちそうになった。歓迎の意味も込めて彼女のお父さんの奢りだそうだ。四人がけのテーブル席にそれぞれナミとツクル、私とナギが並んで座った。
「校歌のとき気づいたんだけど、ツクルとククリはやっぱブラバンやってるんだ」というナギのコメントをきっかけに、ボリューム満点の洋食ランチをいただきながら、お互いの近況を報告しあった。ナミは陸上大会でいかに悔しい思いをしたか、そして来年こそリベンジしてやるぞと力強く語った。
「ところでナギは函館の中学でなにをやってた？」ツクルが振る。
「いや、これと言って……しいていえば、文芸クラブっていうのがあってそこで本を読んだり、簡単な話を書いていた」
「へえ、文学少年ね、そう言えばナギって作文とか得意だったもんね……あ、でも文芸クラブっていったら女子ばっかだべ？」
「そうだな、男は俺と一年生の二人。女子は合わせて七人」
「うわー、ハーレムじゃん……じゃあ、彼女とかできたべ？ なんかイケメン風になってるし」そう言ってナミはちらっと私を見た。
「いないよ、そんなの」
「ほんとかなー？ なんか怪しいべ」
「マジでいないよ」
「じゃあ、恋人募集中か！ アタシ応募しちゃおうかな」
「コラ」とツクルがナミの頭を小突き、彼女は舌を出して笑った。
一瞬昔の四人に戻ったような気がした。
でも、私はナギと二言三言しか話ができなかった。
〇
そんな感じで私たちの三学期が始まった。
私とツクルやナミが部活をやっている間、ナギは図書室で勉強したり本を読んでいるらしく、時間を合わせて一緒に帰る、だいたいそんなパターンになった。
それを繰り返しているうちに、おや？ と思うことが出てきた。
だいたいナミとナギが並んで歩き楽しそうに会話している。その後をツクルと私が並び、もっぱらブラバン話をする。
放課後はそれがしばらく続いた。ナミはナギとの会話に乗ってくると、彼の背中をバンと叩いたり、マフラーを引っ張ったりとスキンシップも多めだ。まあ彼女、もともとそういうところはあるけれど。
さすがに心配になり、隣りにいるツクルに声をかける。
「ねえ、あの二人……あれでいいの？」
「いいんじゃね。久しぶりなんだしさ」
「だって、ツクルとナミは……」
そう言いかけると彼は顔を私と反対方向に向け、会話を避けた。
だいたい、ナギが戻ってくる前は、『連絡をとってみたら』って言ってたくせに、いざ彼が戻ってきたら、独り占めして会話のチャンスを与えてくれない。
私はこの間見た『魔笛の悪夢』を思い出した。あれって正夢？ 予知夢？
その晩、短い夢を見た。
あのときのようにカヲ姉さんが夜の女王になって超むずかしいアリアを歌う中、
ナミ扮するパパゲーノが、ナギ扮するパミーナ姫をお姫さま抱っこして、私にアッカンベーして連れ去ってしまった。
〇
一月末の日曜。
ナミからＬＩＮＥで誘いがあり、久々にミスドでブランチ会をやった。
彼女は相変わらずフレンチ・クルーラーを食べている。私もいつもと同じストロベリーのポンデリングだけど。
たまらず聞いてしまう。
「ナミさ、ちょっとナギと仲良くしすぎてない？」
「えー、そんなことないよ……さてはククリ、ヤキモチやいてるな？」
「そんなんじゃないよ！ ただ、ナミとツクルのことが心配で」
「そうだよねー、アンタにせっかく『当て馬屋』やってもらったんだもんね」
「別にそれはいいんだけど」
「でもアタシ、以前はナギのこと好きだったし」
そう言うと彼女は私の目を数秒見つめ、顔を伏せてマグカップをこねくりまわした。
私は恐々聞く。
「……それって、未練があるってこと？」
「さあ、わかんない」
そう言って顔を上げた。
「それよっかさ、今日はククリに相談があって呼んだんだ」
急に話を変えられた……
「なによ、相談って？」
「来月、バレンタインデーがあるじゃない？」
「うん？」
「その日の夕方、ククリんちの本屋さんで『キャンドルサービス朗読会』をやらせてもらえないかなって」
「え!? なにそれ？」
「ほら、一年のときの深川での宿泊研修のとき、あんたとユウカで朗読したじゃない？ あれ、彼女がやたら気に入ってて、もう一度みんなでやりたいって言うのよ」
「あなた、ユウカと土井君のこと、知ってるの？」
「うん、ククリに縁結びしてもらったカップルはね、密かにＬＩＮＥで連絡とりあってるの」
「え、まじ!? 知らなかった……じゃあ『みんな』って」
「決まってるじゃない！ ユウカとカレシとか、あんたが縁を取りもってくれたカップル『みんな』よ……アタシも含めてね」
「ええ!? でもなんかそれ、仲人おばさんみたいでやだなあ」
「そんなこと言わないでさ。確かククリのお姉さんが、だいぶ前にアロマキャンドルを焚いて朗読会やってたのに行ったことがあるよ」
そう言えば、そんな女子会イベントをやっていた。
「チョコとか飲み物とか用意するから……その場の雰囲気に合った『お勧め本』を朗読して欲しいな」
「わかったけど、その日の夕方、一階の読書コーナーが空いてるか家に聞いてみないとだけど」
「うん、頼みます」
「あの、それから……」
「なに？」
「えーっと、ナギも誘うの？」
「当り前だべさ、恋人募集中って言ってたからアタシ、コクるかも知んないし」
「ちょっと！」
親に聞いてみたら、読書コーナーは夕方五時からなら使っていいよ、とのことで、『蛍明堂・キャンドルサービス朗読会』の開催が決まった。
カヲねえさんが言う、『テレパシー』が通じたのかどうかがわからない。
朝のホームルームの時間に担任の先生が、一人の男子生徒を連れてきた。
彼は、チョークを手に取ると自分で黒板に
吉川 凪
と書き、あいさつした。
「はじめまして……ではない人もいっぱいいますね。改めて、吉川凪（なぎ）といいます。小学校のときは旭川に住んでいたんですけど、親の仕事の都合で函館の中学校に入学しました。でも、また親父が転勤になっちゃいまして……。五条にある保険会社の社宅に住んでます、出戻りです（笑）。常世中は、みなさんの方が先輩になりますので色々教えて下さい。よろしくお願いします」
ナギがそう自己紹介して頭を下げると、クラスの男子の中から『おー、久しぶりだな』『俺が色々教えてやるぞ』という声がかかった。ナギや私と同じ、温故小学校出身の生徒たちだ。
アニメやラノベのテンプレ的には、私は教室の後ろの方に座っていて、たまたま空いている私の隣りの席に転校生の彼が座って『よろしく』とウィンクするというパターンだが、そうはならなかった。私は近眼でもあったので前方・真ん中の席に座っていて、ナギは窓側の後ろに新たに用意されていた席に座った。
「ククリ、久しぶりだな！」
彼が自分の席に向かうとき、ウィンクこそしなかったけれど、そう言って手を軽く振った。
「ひ、久しぶり」
そう答えるのがやっとだった。
すごく気になるけど、露骨に振り向くのは気がひける。
吹奏楽部員は始業式の校歌の伴奏のため、ここから別行動で部室に行って楽器を用意してに向かう。
ホームルームが終わると体育館に移動して校長先生の長くありがたいお話を聞いて、各学年の主任先生から連絡があり、校歌を斉唱。
式が終わり楽器を片づけて教室に戻ると、ナギの席の周りには男子生徒が何人も取り囲んで話をしている。温故小出身の女子も何人か加わっている。
担任の先生が教室に入ってきてホームルームが始まり、その日は午前中で下校となった。
担任の先生が教室を出て行き、みんながガタガタと席を立ち始めたころ、後ろの出入り口からナミとツクルが教室を覗いていた。ナギはそれに気づき、手を上げて二人の方に向かった。成り行きで私も三人と合流した。
「おう、ナギ久しぶりだな……でもないかＬＩＮＥでやりとりしてるし」とツクル。
「そうよ、ツクルから、こっち戻ってくるって聞いてびっくりしたわよ」とナミ。
会話からすると、二人はナギが戻ってくることを予め知っていたようだ。
「あの……ツクル、こっちにナギ……吉川君が戻って来るって、いつ連絡もらったの？」
「ああ、つい一週間前だよ」
「教えてくれてもいいのに」私は蚊帳の外にされたみたいで面白くなかった。
「そんなのサプライズに決まってるべ！ まさかククリと同じクラスになると思ってなかったけどな」
とツクルが笑いながら言うと、ナミもナギも釣られて笑った。
その日は四人でナミの家でやっている『自在軒』でお昼をごちそうになった。歓迎の意味も込めて彼女のお父さんの奢りだそうだ。四人がけのテーブル席にそれぞれナミとツクル、私とナギが並んで座った。
「校歌のとき気づいたんだけど、ツクルとククリはやっぱブラバンやってるんだ」というナギのコメントをきっかけに、ボリューム満点の洋食ランチをいただきながら、お互いの近況を報告しあった。ナミは陸上大会でいかに悔しい思いをしたか、そして来年こそリベンジしてやるぞと力強く語った。
「ところでナギは函館の中学でなにをやってた？」ツクルが振る。
「いや、これと言って……しいていえば、文芸クラブっていうのがあってそこで本を読んだり、簡単な話を書いていた」
「へえ、文学少年ね、そう言えばナギって作文とか得意だったもんね……あ、でも文芸クラブっていったら女子ばっかだべ？」
「そうだな、男は俺と一年生の二人。女子は合わせて七人」
「うわー、ハーレムじゃん……じゃあ、彼女とかできたべ？ なんかイケメン風になってるし」そう言ってナミはちらっと私を見た。
「いないよ、そんなの」
「ほんとかなー？ なんか怪しいべ」
「マジでいないよ」
「じゃあ、恋人募集中か！ アタシ応募しちゃおうかな」
「コラ」とツクルがナミの頭を小突き、彼女は舌を出して笑った。
一瞬昔の四人に戻ったような気がした。
でも、私はナギと二言三言しか話ができなかった。
〇
そんな感じで私たちの三学期が始まった。
私とツクルやナミが部活をやっている間、ナギは図書室で勉強したり本を読んでいるらしく、時間を合わせて一緒に帰る、だいたいそんなパターンになった。
それを繰り返しているうちに、おや？ と思うことが出てきた。
だいたいナミとナギが並んで歩き楽しそうに会話している。その後をツクルと私が並び、もっぱらブラバン話をする。
放課後はそれがしばらく続いた。ナミはナギとの会話に乗ってくると、彼の背中をバンと叩いたり、マフラーを引っ張ったりとスキンシップも多めだ。まあ彼女、もともとそういうところはあるけれど。
さすがに心配になり、隣りにいるツクルに声をかける。
「ねえ、あの二人……あれでいいの？」
「いいんじゃね。久しぶりなんだしさ」
「だって、ツクルとナミは……」
そう言いかけると彼は顔を私と反対方向に向け、会話を避けた。
だいたい、ナギが戻ってくる前は、『連絡をとってみたら』って言ってたくせに、いざ彼が戻ってきたら、独り占めして会話のチャンスを与えてくれない。
私はこの間見た『魔笛の悪夢』を思い出した。あれって正夢？ 予知夢？
その晩、短い夢を見た。
あのときのようにカヲ姉さんが夜の女王になって超むずかしいアリアを歌う中、
ナミ扮するパパゲーノが、ナギ扮するパミーナ姫をお姫さま抱っこして、私にアッカンベーして連れ去ってしまった。
〇
一月末の日曜。
ナミからＬＩＮＥで誘いがあり、久々にミスドでブランチ会をやった。
彼女は相変わらずフレンチ・クルーラーを食べている。私もいつもと同じストロベリーのポンデリングだけど。
たまらず聞いてしまう。
「ナミさ、ちょっとナギと仲良くしすぎてない？」
「えー、そんなことないよ……さてはククリ、ヤキモチやいてるな？」
「そんなんじゃないよ！ ただ、ナミとツクルのことが心配で」
「そうだよねー、アンタにせっかく『当て馬屋』やってもらったんだもんね」
「別にそれはいいんだけど」
「でもアタシ、以前はナギのこと好きだったし」
そう言うと彼女は私の目を数秒見つめ、顔を伏せてマグカップをこねくりまわした。
私は恐々聞く。
「……それって、未練があるってこと？」
「さあ、わかんない」
そう言って顔を上げた。
「それよっかさ、今日はククリに相談があって呼んだんだ」
急に話を変えられた……
「なによ、相談って？」
「来月、バレンタインデーがあるじゃない？」
「うん？」
「その日の夕方、ククリんちの本屋さんで『キャンドルサービス朗読会』をやらせてもらえないかなって」
「え!? なにそれ？」
「ほら、一年のときの深川での宿泊研修のとき、あんたとユウカで朗読したじゃない？ あれ、彼女がやたら気に入ってて、もう一度みんなでやりたいって言うのよ」
「あなた、ユウカと土井君のこと、知ってるの？」
「うん、ククリに縁結びしてもらったカップルはね、密かにＬＩＮＥで連絡とりあってるの」
「え、まじ!? 知らなかった……じゃあ『みんな』って」
「決まってるじゃない！ ユウカとカレシとか、あんたが縁を取りもってくれたカップル『みんな』よ……アタシも含めてね」
「ええ!? でもなんかそれ、仲人おばさんみたいでやだなあ」
「そんなこと言わないでさ。確かククリのお姉さんが、だいぶ前にアロマキャンドルを焚いて朗読会やってたのに行ったことがあるよ」
そう言えば、そんな女子会イベントをやっていた。
「チョコとか飲み物とか用意するから……その場の雰囲気に合った『お勧め本』を朗読して欲しいな」
「わかったけど、その日の夕方、一階の読書コーナーが空いてるか家に聞いてみないとだけど」
「うん、頼みます」
「あの、それから……」
「なに？」
「えーっと、ナギも誘うの？」
「当り前だべさ、恋人募集中って言ってたからアタシ、コクるかも知んないし」
「ちょっと！」
親に聞いてみたら、読書コーナーは夕方五時からなら使っていいよ、とのことで、『蛍明堂・キャンドルサービス朗読会』の開催が決まった。
