私、秋谷奈月は、終電が出たあとの駅のホームで、山田尚也先輩と向き合っていた。
先輩は顔をくしゃっと歪めてうつむいたまま、私の手を痛いくらい握りしめていた。
初めて繋いだ先輩の手は大きくて、私の手なんてすっぽりと収まってしまった。
でも、私の手も先輩の手も冷えきっていて、冷たい風にさらされてさらに冷えていく。
「先輩、どこか温かいところに移動しましょう」
先輩は答えない。私たちの足元に、ポツポツと水滴が落ちる。
でも、最終電車が出たあとのホームにいつまでもはいられないから、私は先輩の手を引いて駅を出た。
駅前に遅くまでやっているカフェがあったから、そのまま入った。先輩を先に座らせたかったけど、手を離さないので、一緒にカウンターでコーヒーを買って、奥まった席に向かい合って座った。
それでも先輩は私の手を離さなかった。
小さな丸いテーブルの上にはコーヒーの入ったマグカップが二つ並んで、湯気を立てている。
それと同じように、私と先輩の手もつないだまま、テーブルの上に置かれていた。
先輩の眼鏡は外との寒暖差で曇っているし、うつむいていて表情がよくわからない。
「先輩」
「……うん」
かすれた、悲しそうな声が返ってきた。
私は繋いでいない方の手で、先輩の手を包むように握った。
「先輩。十年前の卒業式の日にできなかった告白、今していいですか？」
先輩が私の手を握り直して、もう一方の手で同じように包み込んだ。
ゆっくりと顔が上がった。
眉間にしわが寄って、唇が強く結ばれていた。
目尻に涙をためて、真っすぐに私を見つめていた。
やがて、ゆっくりと先輩が口を開いた。
「……ダメだよ」
かすれた低い声が、ささやくようにこぼれた。
私が言葉を選ぶ前に、先輩の手が強く私の手を握りしめた。
「秋谷。秋谷奈月さん。好きだ。十年前から、ずっと君が好きだ。俺と、付き合ってください」
一瞬息ができなかった。
何度か瞬きをして、先輩を見つめ返す。
その顔が涙でぼやけて見えなくなった。
ああ、私はまた先輩を困らせてしまった。
「……もう、私に言わせてくださいよ」
「やだよ。俺はもう、君を泣かせたくない。……って言ってるそばから泣かせちゃったけど」
「ご、ごめんなさい。嬉しくて、止まらなくて」
「いいよ」
押し殺したような声が聞こえて、手に熱いものが滴ってきた。
先輩は顔をくしゃっと歪めてうつむいたまま、私の手を痛いくらい握りしめていた。
初めて繋いだ先輩の手は大きくて、私の手なんてすっぽりと収まってしまった。
でも、私の手も先輩の手も冷えきっていて、冷たい風にさらされてさらに冷えていく。
「先輩、どこか温かいところに移動しましょう」
先輩は答えない。私たちの足元に、ポツポツと水滴が落ちる。
でも、最終電車が出たあとのホームにいつまでもはいられないから、私は先輩の手を引いて駅を出た。
駅前に遅くまでやっているカフェがあったから、そのまま入った。先輩を先に座らせたかったけど、手を離さないので、一緒にカウンターでコーヒーを買って、奥まった席に向かい合って座った。
それでも先輩は私の手を離さなかった。
小さな丸いテーブルの上にはコーヒーの入ったマグカップが二つ並んで、湯気を立てている。
それと同じように、私と先輩の手もつないだまま、テーブルの上に置かれていた。
先輩の眼鏡は外との寒暖差で曇っているし、うつむいていて表情がよくわからない。
「先輩」
「……うん」
かすれた、悲しそうな声が返ってきた。
私は繋いでいない方の手で、先輩の手を包むように握った。
「先輩。十年前の卒業式の日にできなかった告白、今していいですか？」
先輩が私の手を握り直して、もう一方の手で同じように包み込んだ。
ゆっくりと顔が上がった。
眉間にしわが寄って、唇が強く結ばれていた。
目尻に涙をためて、真っすぐに私を見つめていた。
やがて、ゆっくりと先輩が口を開いた。
「……ダメだよ」
かすれた低い声が、ささやくようにこぼれた。
私が言葉を選ぶ前に、先輩の手が強く私の手を握りしめた。
「秋谷。秋谷奈月さん。好きだ。十年前から、ずっと君が好きだ。俺と、付き合ってください」
一瞬息ができなかった。
何度か瞬きをして、先輩を見つめ返す。
その顔が涙でぼやけて見えなくなった。
ああ、私はまた先輩を困らせてしまった。
「……もう、私に言わせてくださいよ」
「やだよ。俺はもう、君を泣かせたくない。……って言ってるそばから泣かせちゃったけど」
「ご、ごめんなさい。嬉しくて、止まらなくて」
「いいよ」
押し殺したような声が聞こえて、手に熱いものが滴ってきた。
