「山田先輩だ」
スマホに指を滑らせてメッセージを開いた。
『お疲れ様。俺の方は気にしなくていいから、無理しないで』
ヤバい、今日いちばん優しい言葉をかけてもらった。
磯山先輩はお客様をなだめるので手いっぱいだし、私はお客様と自社のエンジニアの両方から詰められていて、誰も彼もがイライラしていた。
そんな中で好きな人からの優しさが身に染みる。染みすぎて、目頭が熱い。
「……いやいや」
めそめそしてないで、ちゃんと仕事しないと。
「ありがとうございます。えっと……ダメだ、思いつかない」
頭が回らないから、お礼だけ送って、スマホの待ち受けを先輩の写真に設定した。
頑張って終わらせよう。
＊＊＊
ところがどっこい、ちっとも終わらなかった。
私はこの一週間、終電で帰ることすらできずにいた。
毎晩毎晩、山田先輩が優しくニャインに返事をくれるから、どうにか人間の形を保っていられる。そうじゃなかったら、泣きながら逃げ出していた。焼き鳥屋とかに。
そして磯山先輩に見つかって、連れ戻されるまでがセットだ。
最後に先輩とデートしたのが九月末の猫カフェで、それからもうひと月近くが経っていた。
土日は私が休めなかったり、先輩に短期出張が入ったりで、会えていない。
やだやだ、先輩が足りなくてしぼみそう。
あまりのしんどさに、金曜日の深夜、私は誰もいない薄暗い給湯室で先輩にメッセージを送った。
「今日もまだ帰れなさそうなんですけど、今電話していいですか？」
数秒で既読になって、そのさらに数秒後、スマホが鳴った。
『もしもし、秋谷？』
「せんぱい～……」
『泣くなって。大変なの？』
「大変です～……」
スマホの向こうから、苦笑する声が聞こえた。
『今、なにしてんの？』
「給湯室で先輩に泣きついてるところです」
『そっか。こっちはさっき帰ってきて、シャワー浴びたとこ』
「は？ 写真送ってください」
『やだよ。秋谷疲れておかしくなってるだろ。……そりゃそうか』
勢いあまってバカなお願いをしたら、普通に流された。疲れていなくたって、先輩の風呂上がりの写真はほしいに決まってるでしょうが。
そう力説したかったけど、セクハラに当たると気づいて我慢した。
『まだ大変そう？』
「はい……明日も出社です。えっと、来週中に片がつくといいな……みたいな」
『そっか。俺、なんにもできなくて』
「そんなことないですよ！」
『声がでかい』
「そんなこと！ ないですよ！！」
『二回言わなくていいから』
先輩は相変わらず呆れたような声で言う。きっと困ったように眉を下げつつも、口の端を上げているんだろう。ああ、直接見せてほしい。
ふと、コツコツと壁を叩く音がした。
顔を上げると、磯山先輩が給湯室に顔をのぞかせていて、唇に人差し指を当てていた。
あ、はい、すみません。うるさいですね。
気まずい顔で頷くと、磯山先輩は苦笑して戻っていった。
「先輩。先輩が毎晩優しい言葉をかけてくださるから、私、毎日生きていられるんです。本当なんです。ありがとうございます」
『……うん。秋谷の支えになれているなら、嬉しい』
「なってます。十年前からずっと、山田先輩は私の支えになってくれてます。今のトラブルが落ち着いたら、またごはんに行きましょう。結局、サンマだって食べてないんですから」
『そうだった。必ず行こう』
寂しかったけど、後ろ髪が引かれて仕方なかったけど、それでもなんとかお礼と挨拶だけして電話を切った。
スマホに指を滑らせてメッセージを開いた。
『お疲れ様。俺の方は気にしなくていいから、無理しないで』
ヤバい、今日いちばん優しい言葉をかけてもらった。
磯山先輩はお客様をなだめるので手いっぱいだし、私はお客様と自社のエンジニアの両方から詰められていて、誰も彼もがイライラしていた。
そんな中で好きな人からの優しさが身に染みる。染みすぎて、目頭が熱い。
「……いやいや」
めそめそしてないで、ちゃんと仕事しないと。
「ありがとうございます。えっと……ダメだ、思いつかない」
頭が回らないから、お礼だけ送って、スマホの待ち受けを先輩の写真に設定した。
頑張って終わらせよう。
＊＊＊
ところがどっこい、ちっとも終わらなかった。
私はこの一週間、終電で帰ることすらできずにいた。
毎晩毎晩、山田先輩が優しくニャインに返事をくれるから、どうにか人間の形を保っていられる。そうじゃなかったら、泣きながら逃げ出していた。焼き鳥屋とかに。
そして磯山先輩に見つかって、連れ戻されるまでがセットだ。
最後に先輩とデートしたのが九月末の猫カフェで、それからもうひと月近くが経っていた。
土日は私が休めなかったり、先輩に短期出張が入ったりで、会えていない。
やだやだ、先輩が足りなくてしぼみそう。
あまりのしんどさに、金曜日の深夜、私は誰もいない薄暗い給湯室で先輩にメッセージを送った。
「今日もまだ帰れなさそうなんですけど、今電話していいですか？」
数秒で既読になって、そのさらに数秒後、スマホが鳴った。
『もしもし、秋谷？』
「せんぱい～……」
『泣くなって。大変なの？』
「大変です～……」
スマホの向こうから、苦笑する声が聞こえた。
『今、なにしてんの？』
「給湯室で先輩に泣きついてるところです」
『そっか。こっちはさっき帰ってきて、シャワー浴びたとこ』
「は？ 写真送ってください」
『やだよ。秋谷疲れておかしくなってるだろ。……そりゃそうか』
勢いあまってバカなお願いをしたら、普通に流された。疲れていなくたって、先輩の風呂上がりの写真はほしいに決まってるでしょうが。
そう力説したかったけど、セクハラに当たると気づいて我慢した。
『まだ大変そう？』
「はい……明日も出社です。えっと、来週中に片がつくといいな……みたいな」
『そっか。俺、なんにもできなくて』
「そんなことないですよ！」
『声がでかい』
「そんなこと！ ないですよ！！」
『二回言わなくていいから』
先輩は相変わらず呆れたような声で言う。きっと困ったように眉を下げつつも、口の端を上げているんだろう。ああ、直接見せてほしい。
ふと、コツコツと壁を叩く音がした。
顔を上げると、磯山先輩が給湯室に顔をのぞかせていて、唇に人差し指を当てていた。
あ、はい、すみません。うるさいですね。
気まずい顔で頷くと、磯山先輩は苦笑して戻っていった。
「先輩。先輩が毎晩優しい言葉をかけてくださるから、私、毎日生きていられるんです。本当なんです。ありがとうございます」
『……うん。秋谷の支えになれているなら、嬉しい』
「なってます。十年前からずっと、山田先輩は私の支えになってくれてます。今のトラブルが落ち着いたら、またごはんに行きましょう。結局、サンマだって食べてないんですから」
『そうだった。必ず行こう』
寂しかったけど、後ろ髪が引かれて仕方なかったけど、それでもなんとかお礼と挨拶だけして電話を切った。
