初恋は、終電の先に

　数日後、客先で打ち合わせを終えたあと、先方のまとめ役に呼び止められた。


「よかったら皆さんで使ってください」


　そう言って渡されたのはビアガーデンのチケットだった。そういえば、前に秋谷が行こうって言ってたっけ。


「いやー、親会社から支給されたんですけど枚数が多くて消費しきれなくて。利用率を確認しているらしいので、使ってもらえると助かります」


　うちのリーダーが笑顔で受け取って、一緒に頭を下げた。

　客先のビルを出ると、一緒にいた花沢さんが手元のチケットを覗きこんだ。


「わ、本当に短い。今月いっぱいじゃない」

「あと一週間ちょいで飲み会開くってのはキツイな……山田、いるんならあげるよ。花沢さんでもいいけど」

「いいんですか？　ありがたくいただきます」


　秋谷と行こう。そう考えて、受け取ったチケットの裏側を確認しようとしたら、花沢さんが首をかしげた。


「え、でも山田くん、お酒強くないんだよね？」


　花沢さんが、不思議そうに俺を見ていた。


「俺はね。でも、こういうのが好きな子がいるから」

「えー、でもさ」


　花沢さんがにこりと微笑んだ。


「飲めないのに、飲む子とマンツーきつくない？　互いにさ。だから私も一緒に行くよ。相手にももう一人連れてきてもらえばいいじゃん」


　普通に嫌だ。

　なんで好きな子との時間に、他の人間を混ぜなきゃいけないんだ。

　……っていうのが、思いっきり顔に出ていたらしい。


　リーダーが苦笑して、「まあまあ」と割って入った。


「せっかくだし、これからも長い付き合いになるんだしさ。君たち同世代だろ？　一緒に飲みに行ってもいいんじゃないか？」

「よろしくね、山田くん」

「……わかりました」


　転職したばかりなのに、もう辞めたくなってきた。

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