「あ、ここだ」
先輩が連れてきてくれたカフェは、ショーケースに色とりどりのジェラートが並ぶ店だった。
濃いエスプレッソと、こってり甘いジェラートのセットがおすすめらしい。
アフォガードもおすすめって言われると、選べない。
入口の看板の前で唸っていると、先輩が横から覗きこんできた。
「秋谷、何で悩んでるの？」
「エスプレッソとジェラートのセットか、アフォガードで悩んでます」
「ジェラートはどれ？」
「このベリーかピスタチオですかね」
「ベリーじゃなくてチョコでもいい？」
「えっ、はい？」
先輩はぱっと顔を上げて、軽く手を振って店員を呼んだ。
「アフォガードと、エスプレッソとジェラートのセット、ジェラートはチョコとピスタチオの二種類で」
「店内でお召し上がりですか？ 公園のベンチでもお召し上がりいただけます」
「天気もいいし、公園で食べようかな。秋谷、それでいい？」
「い、いいです」
「じゃあ公園で」
「かしこまりました。お会計をこちらのカウンターでお願いします」
先輩は店員に促されるまま、さっさと行ってしまった。ちょっと、待って待って！
追いついたときには、先輩はもう会計を終えていた。
「半分払います」
「んー、じゃあまた今度デートしよう。そのときにおやつ代出してくれたらいいよ」
「……先輩、手馴れてないですか？」
「女の子とデートなんて初めてだし、誘ったのもジェラート食べるのも初めてだけど。ジェラートとアイスって何が違うんだ？」
「嘘だあ。もー、私も違いはわかんないですけど」
こんなかっこいい初心者がいるか！
私は何故か拗ねた気持ちで先輩を見上げた。
先輩は片眉を上げて私を見て、何か言いかけたけど、その前にジェラートが運ばれてきた。
先輩がトレーを受け取って、そのまま公園へ戻った。
池沿いのテーブル付きのベンチに並んで座った。
「どっちがいい？」
「アフォガードがいいです……半分食べたら交換してもいいですか？」
「もちろん」
先輩は微笑んで私にバニラアイスを差し出した。受け取ると、熱々のエスプレッソを紙コップから静かに注いでくれた。
「……先輩、私に甘くないですか？」
「そんなの、十年前からだろ」
「気づいてませんでした」
「秋谷はそういうところがある」
山田先輩は笑って、チョコとピスタチオのジェラートの真ん中をスプーンですくった。
当たり前みたいに差し出されて、先輩を見ると、はにかんだ顔で私を見ていて、ああもう、かわいい。
「いただきます」
口の中で冷たいジェラートが甘ったるく溶けた。
私ばかりが恥ずかしい気がして悔しくて、エスプレッソで溶けたバニラアイスをスプーンですくって差し出した。
先輩は私とスプーンを見比べて、少しだけ戸惑ったように眉を寄せた。
「……秋谷、無理してない？」
「してないです」
「俺がこういうことして、キモくない？」
「キモいと思う相手とデートなんてしないです」
そう言って、先輩の口にスプーンをねじ込んだ。
先輩は目を丸くして、それからアイスを口に運んで、少しうつむいた。
「ありがと」
「こちらこそ」
アフォガードの残りを、ゆっくり口に運んだ。
苦くて、甘い。甘くて、苦い。
吹いた風がやけに涼しくて、火照った顔を冷やしてくれた。
先輩が連れてきてくれたカフェは、ショーケースに色とりどりのジェラートが並ぶ店だった。
濃いエスプレッソと、こってり甘いジェラートのセットがおすすめらしい。
アフォガードもおすすめって言われると、選べない。
入口の看板の前で唸っていると、先輩が横から覗きこんできた。
「秋谷、何で悩んでるの？」
「エスプレッソとジェラートのセットか、アフォガードで悩んでます」
「ジェラートはどれ？」
「このベリーかピスタチオですかね」
「ベリーじゃなくてチョコでもいい？」
「えっ、はい？」
先輩はぱっと顔を上げて、軽く手を振って店員を呼んだ。
「アフォガードと、エスプレッソとジェラートのセット、ジェラートはチョコとピスタチオの二種類で」
「店内でお召し上がりですか？ 公園のベンチでもお召し上がりいただけます」
「天気もいいし、公園で食べようかな。秋谷、それでいい？」
「い、いいです」
「じゃあ公園で」
「かしこまりました。お会計をこちらのカウンターでお願いします」
先輩は店員に促されるまま、さっさと行ってしまった。ちょっと、待って待って！
追いついたときには、先輩はもう会計を終えていた。
「半分払います」
「んー、じゃあまた今度デートしよう。そのときにおやつ代出してくれたらいいよ」
「……先輩、手馴れてないですか？」
「女の子とデートなんて初めてだし、誘ったのもジェラート食べるのも初めてだけど。ジェラートとアイスって何が違うんだ？」
「嘘だあ。もー、私も違いはわかんないですけど」
こんなかっこいい初心者がいるか！
私は何故か拗ねた気持ちで先輩を見上げた。
先輩は片眉を上げて私を見て、何か言いかけたけど、その前にジェラートが運ばれてきた。
先輩がトレーを受け取って、そのまま公園へ戻った。
池沿いのテーブル付きのベンチに並んで座った。
「どっちがいい？」
「アフォガードがいいです……半分食べたら交換してもいいですか？」
「もちろん」
先輩は微笑んで私にバニラアイスを差し出した。受け取ると、熱々のエスプレッソを紙コップから静かに注いでくれた。
「……先輩、私に甘くないですか？」
「そんなの、十年前からだろ」
「気づいてませんでした」
「秋谷はそういうところがある」
山田先輩は笑って、チョコとピスタチオのジェラートの真ん中をスプーンですくった。
当たり前みたいに差し出されて、先輩を見ると、はにかんだ顔で私を見ていて、ああもう、かわいい。
「いただきます」
口の中で冷たいジェラートが甘ったるく溶けた。
私ばかりが恥ずかしい気がして悔しくて、エスプレッソで溶けたバニラアイスをスプーンですくって差し出した。
先輩は私とスプーンを見比べて、少しだけ戸惑ったように眉を寄せた。
「……秋谷、無理してない？」
「してないです」
「俺がこういうことして、キモくない？」
「キモいと思う相手とデートなんてしないです」
そう言って、先輩の口にスプーンをねじ込んだ。
先輩は目を丸くして、それからアイスを口に運んで、少しうつむいた。
「ありがと」
「こちらこそ」
アフォガードの残りを、ゆっくり口に運んだ。
苦くて、甘い。甘くて、苦い。
吹いた風がやけに涼しくて、火照った顔を冷やしてくれた。
